Стена вздрогнула, задрожала и отъехала в сторону, обнажив тёмный проход. Под наклоном он шёл куда-то вниз.

— Я предусмотрела тайные проходы во многих темницах, — сухо произнесла Перчинка. — На тот случай, если вдруг сама в них окажусь.

А наш Перчик всё предусмотрел… ну почти всё.

Перчинка первой вошла в тоннель, за ней следом — я и Эгина. Вторым эшелоном двинулись наши маги в лице Ники и Тёмной Сияны. Замыкали отступление ожидаемо Сахаринка и Ферра.

Узкий проход играл нам на руку. Аки триста спартанцев мы умело отражали натиск орд персов… отверженных. Те яростно ломились за нами следом, но численность играла против них. В ограниченном пространстве один умелый боец стоит десятка обычных, а то и вовсе сотни.

Несколько раз мы выходили в обычные, не потайные, коридоры, кишмя кишащие отверженными. Они очень удивлялись, когда видели нас, но мы быстро остужали их пыл живительными тумаками. Перчинка быстро открывала новые потайные проходы в стенах, и мы скрывались в них от преследователей.

Но окончательно оторваться не могли. Отверженные преследовали нас с настойчивостью цепных псов. Жаждали настигнуть и разорвать любой ценой!

— Куда ты ведёшь нас, Перчик? — спросил я, улучив свободный момент.

— Как ты меня назвал? — министр, идущая впереди нашего отряда, недовольно покосилась на меня. В этом они с Сахаринкой похожи. Не любят, когда я называю их Сахарком или Перчиком.

Не знаю, по моему очень даже милые домашние прозвища.

— К выходу из этой ситуации, — произнесла Перчинка. — И выходу из этого измерения. О котором знаю только я.

— Сияна? — я посмотрел на нашу тёмную сущность.

— Она не врёт, хозяин, — Тёмная Сияна одарила Перчинку взглядом, полным неприязни. — По крайней мере думает, что не врёт.

— Ладно, веди, Сусанин, — я кивнул. Будь, что будет. А мы уж сделаем, что сможем.

И Перчинка привела. Через тайный ход мы вошли в помещение с высокими потолками — настоящий конференц зал со сценой и рядами сидений перед ней. Видимо, здесь проводили мирмеградские партсобрания, зачитывали повестку и докладывали об успехах. На стенах даже висели плакаты с гербом Мирмеграда и портретами Перчинки в сине-красных тонах.

Имела место одна деталь, намекающая на то, что помещение использовалось далеко не только для партсобраний. На сцене стояла огромная причудливая установка с кучей механический деталей — поршней, шестерёнок, проводов, мигающих лампочек и прочая, прочая, прочая… В центре всего этого многообразия находилась капсула с приоткрытой дверцей, похожая на барокамеру для погружения на дно океана. Внутри находились удобные мягкие сиденья.

«Машина времени. Альфа версия. Бог-Император руку приложил», — гласила надпись над дверцей.

— Это реально машина времени? — я не верил своим глазам. — Серьёзно что ли?

— Да, — коротко произнесла Перчинка. Она начала быстро переключать рычажки, тумблеры и нажимать кнопки на пульте. Периодически она смотрела на дисплей, где отражались загадочные цифры и непонятные показатели. Машина от манипуляций Перчинки пришла в движение, зашумела, зазвенела и заурчала. Лампочки начали светиться и мигать вдвое интенсивнее.

— Это что, твоя та самая машина? — я с прищуром посмотрел на Перчинку. — Которую тебе друзья из Империи привезли?

— Ну да, — спокойно произнесла она. — Машина и является выходом из сложившейся ситуации.

— В прошлое планируешь убежать? — прищурился я. — Не рассчитывай, что мы за тобой последуем!

— А у нас есть другой выбор? — покосилась на меня Перчинка.