Дафна Бхатия со стоном села на полу.

— Хорошо тебе рассуждать о его безопасности, дорогой. Не тебя же он по полу раскатал буквально по щелчку, — простонала она, впрочем, ее слова звучали, скорее, ворчливо, чем грозно. — Тебе нервы лечить надо, мальчик. Мы всего-то пришли задать один вопрос — а ты мгновенно взбесился. Неужели думаешь, что один факт биографии разом перечеркнет все, что мы о тебе уже знаем?

Ну, вообще, если быть честной, то после того, как Мёрк выказал намерение прибить вообще всех, узнавших его тайну, лично мне он уже не казался хоть сколько-то положительном персонажем в нашей маленькой истории.

— А разве нет? — нервозно и с нескрываемым подозрением спросил Дуэйн, ужасно похожий на кота, которого собаки загнали на забор. — Вы же знаете, кто такие черные маги. Вы знаете, что темных магов создали маги черные, знаете, кем были темные маги…

Тайлер сам вставать не спешил в отличии от миссис Бхатия и декана, поэтому пока все подводили итоги произошедшей стычки, я отскребала от пола совершенно расклеившегося однокурсника.

— Мы были рабами, — спокойно подхватил за студентом профессор Лестер, осторожно поднимаясь на ноги. Колени у мужчины изрядно подрагивали. Да и голос звучал далеко не так звучно и величаво как обычно. — Это часть истории, Дуэйн. Потом темные выбили черных. Это тоже часть истории. А историю остается только принять такой, как она есть.

Легко им принимать то, что они и без того знают. А вот мне было сложно определиться с тем, что же именно ронять в первую очередь — Тайлера или все-таки челюсть. К таким потрясающим историям нас в школе совершенно точно не готовили!

На уроках говорили просто, что темные были. Этакое воплощение зла, которое противопоставляли магам светлым. Про черных вообще никто не слышал.

Что не помешало одному из них сейчас оказаться в одной со мной комнате.

Мёрк, все еще грозный и испуганный одновременно, сообщил:

— Черных выбили не настолько хорошо, как вам могло показаться.

Правда, только на эту фразу грозности и хватило. Через несколько секунд Картинка понурился, словно приговоренный к казни.

И стоило некроманту продолжить свой рассказ, как стало ясно, почему на мрачной физиономии Дуэйна Мёрка теперь царила действительно трагичная мина.

— Хотя время все довершило за вас. Мы так боялись хоть как-то выдать себя и так боялись мешать кровь со всеми прочими, с плебсом… В итоге оставшаяся жалкая горстка скатилась до инцеста, каждое новое поколение оказывалось все более жалким, все более больным. И в итоге остался один только я.

Я внимательней всмотрелась в Мёрка и пришла к выводу, что для вырожденца он выглядит вполне бодро. Может, руки и ноги чуть длинноваты, но такое бывает при куда менее оригинальной биографии.

— Видимо, лучший образчик из всей семьи, — констатировал Дин Лестер. — Наверняка чистили кровь и проводили ритуал за ритуалом, чтобы минимизировать последствия близкородственных браков. Да и татуировки у тебя тоже не ради прихоти, не так ли?

Непонятно было, каким чудом декану удавалось совершенно спокойно разговаривать с человеком, которые его только что едва не убил. Причем намеренно. Но факт оставался фактом, Лестер держался совершенно бестрепетно, Дафна Бхатия — тоже. Вообще, почти все держались так, словно ничего странного или пугающего вовсе не произошло.

Кроме Уильяма Лестера. Вот он так и не сводил с Мёрка тяжелого акульего взгляда. Да еще и Кая мелко потряхивало после пережитого.

— Не так ли, — согласился с Дином Лестером Картинка.

Начальница полиции решительно подошла к студенту-некроманту и потрепала его по макушке как маленького мальчика.