В этот момент по дорожке мимо кафе шел человек, которого мне хотелось увидеть больше кого бы то ни было. Декан.

Бросив слова прощанья через плечо я бросилась наперерез Лестеру-старшему в твердой решимости вытрясти из него свое расписание тренировок. Заметив свою студентку, преподаватель бегством спасаться не стал, даже приостановился, дожидаясь меня.

— Здравствуйте, сэр! — с искренней радостью выпалила я, торжествуя. И от парня удалось сбежать и, наконец, расписание свое получу! Наверное. Ну, или, по крайней мере, напомню, что это расписание стоит составить.

Профессор Лестер одарил меня теплой улыбкой, с которой встречал, кажется, вообще каждого человека на этой земле. Наверное, нужно оказаться каким-нибудь маньяком-убийцей, чтобы Дин Лестер глянул на тебя неласково.

— Мисс Уорд, рад вас видеть, — «добил» меня дружелюбием декан, и я почувствовала себя так, словно таю как мороженое на солнце. — Уилл рассказал мне о недавнем происшествии. Вы очень смелы и решительны.

Щеки понемногу начало припекать — я всегда сильно смущалась от похвал, даже заслуженных, а от смущения легко краснела.

— Спасибо, сэр… Но я по поводу расписания тренировок. У меня его до сих пор нет, — попыталась я сменить тему. Не стоило обсуждать даже вскользь и экивоками историю с Тайлером там, где могли погреть уши.

Декан задумчиво кивнул.

— Боюсь, ваше расписание будет готов через неделю-полторы в силу объективных причин, мисс Уорд. Как вы помните, на турнир участники выставляются боевыми двойками, сперва нужно подобрать для всех членов нашей команды подходящих напарников. В вашем случае к решению вопроса следует подходить с особым тщанием.

Ответ профессора Лестера заставил меня насторожить уши. Было в нем на мой вкус что-то настораживающее, но вот что именно — понять вот так сразу не выходило. Ко всему прочему в голове сработала программа «преподавателю видней», которая никогда не давала осечек, если речь заходила о Дине Лестере.

— Конечно, сэр, я подожду, — покорно согласилась я с нынешним положением дел. — Хорошего дня, сэр.

Рука профессора потянулась к моей макушке, словно бы Лестер собирался потрепать меня по голове. Этот фокус декан время от времени проделывал с собственным приемным сыном, вызывая усмешки у окружающих. Что поделать, картина и правда выходила забавной.

В моем случае профессор вовремя отдернул руку и на мгновение его улыбка стала виноватой.

— Благодарю за ваше удивительное терпение, мисс Уорд. И не только за него, — обронил напоследок профессор Лестер.

Проследив за ним взглядом, я предположила, что декан направлялся на аудиенцию с ректором Бхатией. По крайней мере, шел он в сторону ректората.

До конца недели длился период затишья, когда ничего толком не происходило. Для меня не происходило, разумеется. Факультет гудел как улей, новости сыпались на него одна за другой, причем почти всегда в этих новостях фигурировало имя Кая Тайлера. Он всегда оказывался в центре событий словно по волшебству.

Для начала он действительно прошел отбор в команду на национальный турнир. По этому поводу весь факультет ушел в запой. Половина — с радости, половина — с горя. Я осталась на очередной внеплановой вечеринке относительно трезва и на страже, проторчав весь вечер с той частью факультета, которая праздновала успех Кая. Сидела в углу с учебником по построению заклинаний и постоянно держала виновника торжества в поле зрения.

Засланец дергался, бесился, понимая, что пришла я не просто так, а для слежки, но объяснить что-то приятелям не мог, они бы просто не оценили его недавних поступков. К тому же, для других однокурсников единственной странностью в моем поведении было то, что я ограничилась бокалом пива, и тот только ополовинила, чтобы демонстрировать остаток всем, кто хотел подсунуть мне еще алкоголя.