— Скорее всего среди Каменнолобых есть сильный маг Пространства, иначе они не нашли бы нас так быстро. — присоединилась к разговору Моау. — это плохо. Придётся занять круговую оборону.

— Они обнаружили нас! — вновь крикнула сверху дозорная. — отряд разделился на три равные части, хотят взять рощу в кольцо.

— Вряд-ли, всего лишь обозначают свои намерения. — усмехнулся Као. — Мастер Моау, ты сможешь взять под контроль всю рощу?

— Легко. Главное, чтобы у них не было сильного мага огня, и тогда не один не прорвётся через деревья, даже с помощью портала. — старшая Мроу глубоко вдохнула и крикнула: — Дочери леса, приготовиться к бою!

— Джон, присмотри за сестрой, будь всегда с ней рядом. — приказал учитель, и добавил, формируя какое-то сложное плетение: — А я пойду, посмотрю, кто к нам пожаловал.

Каменнолобые не стали разговаривать с Као, сразу атаковали чем-то запредельно убойным. Выглядело это так, словно мастера попытались прихлопнуть гигантской невидимой ладонью. Учитель успел блокировать вражеское плетение огненным куполом и, едва вокруг него осела пыль, крикнул:

— Я вижу, среди Каменнолобых не в ходу честь!

— Ты убил моего старого знакомого! Скорее всего подло, в спину! — раздался в ответ знакомый мне голос Гаусса. — Думал, что твой поступок останется безнаказанным? Дабо, твой дружок, маг воздуха Вень, всё мне рассказал, прежде чем сдохнуть! Да, не удивляйся, тот, кто промывал мозги центурию Грассу, не мог знать, что у него есть амулет памяти.

— В таком случае разговор между нами неуместен. — ответил Као, и, окутавшись огненными доспехами, двинулся навстречу противнику. Проклятье, что он творит?! Там же явно два мастера, и далеко не простые!

— Бум! — огромный земляной кулак, метров восемь в диаметре, обрушился на учителя, и мастер Дабо лишь в последний момент сформировал огненный щит и накрылся им. Грохот, клубы пыли, и совершенно невредимый Као, продолжающий двигаться вперёд.

— С двух сторон! — Раздалась команда Гаусса. В этот момент учитель сформировал огненный клинок и ринулся вперёд. Вражеский маг тут же создал защитную полусферу, и закричал: — Центурия, в атаку!

Као оставалось пробежать каких-то пару метров до защитного плетения, когда на него налетели обычные воины. Их оружие не причиняло вред, жар от доспехов мгновенно отбивал всё желание приближаться к одарённому, но всё же бойцы сделали своё дело — выиграли одну лишнюю секунду. Этого хватило второму вражескому магу, чтобы нанести свой удар.

В этот раз воздушный пресс собрал свою жатву. Два десятка Каменнолобых буквально размазало по земле. А вот мастера Као всего лишь сбило с ног. Взревев бешеным зверем, он поднялся на ноги, и, преодолев последний метр, ударил остриём огненного лезвия в серую полусферу защитного заклинания.

— Нужно отвлечь второго мастера! — произнесла Моау, — Но я не могу, уже запустила величайшее заклинание Древа. Кито, справишься?

— За императора! — выкрикнула та, и выбежала из рощи на встречу вражеской группе, приближающейся к нам справа. Дьявол, за какого императора?! Это она про меня что-ли?

Моё внимание тут же переместилось на хвостатую, которая уже остановилась и формировала какое-то плетение. Проклятье, да она просто обрекает себя на гибель! Я уже вижу, как Грасс, находящийся на противоположном от воздушника фланге, плетёт заклинание, не отрывая взгляда от Кито. Вот она, наша доброта! Вчера мы его отпустили, пожалев, а сегодня он готов убивать Мроу. Моих Мроу!

— Джон, ты что задумал? — спросил Джек наблюдая за моими действиями.

— Рэян, защищай Марику! — приказал я своей девушке, а затем шагнул к естественному порталу, только что созданному мной.