— Чжа!

— Отходим назад! — приказал я. — Пока есть время, нужно найти Дабо, если он не свалил вместе с остальными. Рэян, заблокируй дверной проём защитным плетением, на всякий случай.

Учителя мы встретили на лестнице. Он, вместе с Анурой и ещё одним мастером поднимался нам навстречу. Он поднял глаза, наши взгляды пересеклись, и я понял — древний в ярости.

— Ученики, все за мной! — приказал глава школы, продолжая подниматься. — Внизу делать нечего, из-за подрыва туннеля в нескольких местах открылись проходы в подвал. Через десять минут нижние этажи будут кишеть немёртвыми.

— Учитель, почему нежить атакует школу? — всё же спросил я, уже поднимаясь вверх, следом за Дабо.

— Потому что они без контроля. Трупоед бросил все свои силы на север, чтобы нанести как можно больше вреда Ганти. Ему плевать на низших немёртвых, скоро у этого больного ублюдка будет лучший материал из имеющегося — одарённые. Только он не знал о существовании нашей школы, а мы не знали о его безумном плане. В итоге вся нежить идёт сюда, к школе, и пока не сровняет её с землёй, не пойдёт дальше. А тут ещё эти предатели. Это надо же, укрыться в убежище, и прихватить с собой блокирующий порталы артефакт.

— Учитель, мне случайно удалось услышать разговор Нуби с одним из наставников, не знаю его имени. За несколько минут перед боем. — я слово в слово передал то, о чём говорили псоглавец со своим подельником. Едва закончил говорить, как Дабо разразился отборной руганью, чего за ним раньше не наблюдалось. Успокоился он только у двери в свой кабинет. Стоило нам войти, как учитель приказал:

— Анура, поставь блокирующий экран на дверь, чтобы ни одна тварь, даже разумная, не смогла проникнуть сюда. Сейчас я покажу этому трупоеду, что такое настоящий древний Преор! Только определю вас в безопасное место. Вот, Тот, возьми, это ключ выхода из индивидуального пространства, которое находится глубоко под школой. Этот ключ вернёт вас сюда, в кабинет, но, я бы на вашем месте проложил из моего персонального убежища портал, куда-нибудь в южное полушарие. Думаю, сейчас это будет легко сделать, завеса магии смерти больше не будет мешать. Анура, справишься?

— Да, наставник. — коротко ответила магиня пространства, наблюдая, как ещё один наставник принимает из рук Дабо крупный серебряный жезл, украшенный кристаллами.

— Учитель, а как же ты? — спросила Рэян.

— Спроси у своего мужа, что такое активация боевого режима. — усмехнулся древний. — Во время этого режима вам лучше держаться от меня подальше. Так, времени у нас практически не осталось, так что подходите по одному к этому активатору и ложите на него ладонь.

Первым исчез Тот, затем Ирис, Анура, Рэян, и последним к пульсирующему зелёными искрами камню-активатору подошёл я. Уже поднял руку, как Дабо произнёс:

— Джон, у меня к тебе есть несколько просьб. Первая, и самая главная — если что-то пойдёт не так, и я погибну, прими в свой круг Ануру. Она — одна из моих самых преданных учениц. Я уже сказал ей, чтобы слушалась тебя, как меня. Вторая — не стремись в мир древних, пока не станешь архимагом. Поверь, ни ты, ни я, ни вся школа универсальной магии не сможет забрать твою сестру у Пронзающих время. Поэтому я не стал тебе говорить, что портал между мирами восстановлен. К тому же, если я вернусь туда, у меня будет лишь два пути — или стать учеником одного из дваждырожденных, или смерть. Я, при всей своей силе, никто по сравнению с создателями абсолютов. И последняя просьба, которая напрямую касается твоего развития. Если я вдруг погибну, поглоти мой преор. Не сразу, а когда будешь уверен, что справишься.