В ледяном мире было холодно. Настолько, что моё лицо обожгло морозом. Градусов сорок, если не больше. Георгий, вдохнувший полной грудью, тут же закашлялся и повыше натянул шерстяной шарф, пряча рот и нос. А еще здесь было очень темно, поэтому я развеял защитное заклинание, чтобы издали не привлекать внимание.

— Идём быстрее. — глухо прозвучал голос древней. — Нужно пройти не больше четырёхсот метров. Не желаю здесь задерживаться, и вам не советую. В школе даже зимой не было таких морозов. Не заметишь, как что-нибудь отморозишь.

Твёрдый, тёмно-серый снег почти не скрипел под ногами. Впрочем, в таком климате вряд-ли стоило опасаться хищников, или людей. Скорее всего на севере ледяного мира давно все вымерло. Разве что сохранились какие-то подземные убежища…

— Что это такое? — прозвучал голос впереди идущей Ануры. — Словно какое-то магическое проявление. Получается, барьер и здесь проходит?

— Я знаю, что это, и к барьеру оно не имеет никакого отношения. — ответил Георгий, приблизившись к мерцающему фиолетовыми искрами туманному полотну. Не будь этих искр, мы бы и не заметили преграды. — Кто-то установил здесь сигнальное плетение стихии разума. Установил очень давно, заклинание почти потеряло силу. Подождите, я попытаюсь открыть проход, чтобы не потревожить чужую магию.

— Странно, зачем здесь ставить сигнальное плетение столь мощного ранга? — произнесла задумчиво древняя. — Сколько у него протяжённость? Десять километров? Больше?

— Думаю, оно пересекает мир надвое. — ответил Георгий, продолжая создавать какую-то сложную руну. — Кто-то хотел контролировать все перемещения с этой стороны на ту, и обратно. Джон, я начинаю подозревать, что твоё умение перемещаться между мирами досталось тебе не случайно. Кто-то знал о такой возможности, и подстраховался. Только он не мог предположить, что с тобой пойдёт магистр запретной магии. Так, похоже сработало. Повезло, что сигнальная магия сильно ослабла, иначе у меня ничего бы не получилось. Проходим быстро на ту сторону!

Прямо в мерцающей стене появился арочный проём, высотой чуть больше двух метров. Словно кто-то подцепил театральный занавес и поднял его на высоту, достаточную, чтобы прошёл человек. Мы не стали медлить и быстро прошли на ту сторону. Едва очутились на другой стороне, моё обоняние уловило смутно знакомый аромат. Мимолётное ощущение, но мозг успел зафиксировать запах, даже попытался вспомнить, что могло так пахнуть.

— Можно было проложить мерцающий портал на ту сторону. — в голосе Ануры послышалась лёгкая насмешка, видимо над действиями хранителя.

— Я не маг пространства. — невозмутимо ответил Георгий. — На обратном пути попробуем твой метод. Впрочем, сильно сомневаюсь, что у тебя получится..

— Давайте пройдём метров двести, и я открою пробой. — пришлось прервать зарождающийся спор. Странно, чего это всегда уравновешенный магистр так заговорил. — Георгий, ты странно себя ведёшь.

— Похоже на воздействие магии. — согласилась Анура. — Я тоже заметила, что мои эмоции и мысли не соответствуют обычному поведению.

— Хм. Это не магия разума, что-то иное. — в голосе Георгия послышалась озабоченность. — Воздействие я бы почувствовал.

— Живее за мной! — до меня дошло, что не так. Запах — газ, распылённый в воздухе. Ловушка, или что-то иное, столь же неприятное. — На нас воздействуют не магией! Дыхание задержите!

Второе мерцающее полотно располагалось в сотне метров от первого, и в этот раз было насыщено зелёными искрами. Анура, никого не спрашивая, быстро начертила сложную руну и тат же активировала её.

— Нас немного разбросает при выходе, но, в пределах видимости. Джон, первый, пошёл!

Нырнув в окно портала, я впервые при переходе почувствовал, словно меня разбирает на маленькие кусочки, а потом вновь собирает.