— В таком случае, чем вы лучше Накреха?

— Мы не убиваем ради развлечения и любви к познанию. Мы заботимся об общественном благе.

— Так, как понимаете его вы. Ты уверен, что он не ответил бы так же?

— Накрех соврет — недорого возьмет.

— А ты? Мне казалось, что если есть человек, достойный моего доверия, то это — учитель.

Он ненадолго отвел взгляд.

— Я был с тобой честен. Просто не рассказывал о некоторых вещах, о которых не имел права говорить с учеником. И я не хотел твоей смерти. Ты был сдерживающим фактором для Дамиана, а сейчас он окончательно пошел в разнос и его почти невозможно контролировать, потому что маги при троне дают клятву, если ты забыл. И вынуждены поддерживать даже самые нелепые императорские требования. Но нам с тобой на это уже никак не повлиять, потому что назад мы не вернемся.

— Я бы не был в этом так уверен, — заметил я. — Дело в том. что я не так давно открыл пространственный карман и он тот же самый, что был у меня в том мире. А это значит, что его можно использовать для перехода.

— Маловероятно, — ответил Айлинг, даже не задумываясь. — Пространственный карман — всего лишь хранилище, привязанное, как выяснилось, к душе. Ты открываешь его там, где находишься другого выхода из него не предусмотрено. Но если тебе так хочется вернуться, я могу подбросить несколько идей. Но потом, когда все закончится.

Хочу ли я вернуться? Внезапно я понял, что все, что происходило в том мире, теперь мне кажется ненастоящим, как хороший фильм или красочный сон которые уже просмотрены и к которым нет желания возвращаться. Было, не было — какая теперь к черту разница? У меня даже не осталось желания отомстить Дамиану. Он тоже казался всего лишь изображением пустым и никчемным.

— Мне нет дела до того мира, — заметил я. — Но есть дело до этого. Потому что здесь есть те, кто мне близок, и я не хочу, чтобы они пострадали. И если уж мне приходится заниматься твоей работой, то я не хочу блуждать в темноте. Мне нужно знать все, что знаешь ты. Сейчас.

— Я обратился к тебе с плевой просьбой, — возмутился Айлинг. — Я столько лет угробил на твое обучение, что вправе рассчитывать на простую благодарность. Ты же не только не хочешь помочь, но и ставишь условия.

— Разумеется. Почему бы мне не ставить условия для того, кто один раз меня уже предал?

Он воздел руки к небу и закатил глаза.

— Мальгус… — начал было он.

— Ярослав, — поправил я.

— Хорошо, Ярослав, — усмехнулся он. — Но учил я Мальгуса и хотел достучаться именно до него.