— В данном случае — без разницы. Ты считаешь, что посватался, рассказываешь минимум одному человеку, а затем идешь устраивать мне скандал, чтобы и остальные члены нашей пятерки оказались в курсе. А еще лучше — все проходящие мимо.

— Извини, я очень разозлилась.

— Маг должен уметь держать себя в руках.

— Да, мне над этим еще работать и работать, — уныло согласилась она. — Я пойду, не буду тебе мешать.

Она уже почти ухватилась за ручку двери, как я спохватился и спросил:

— А почему ты так разозлилась, если уверена, что твой отец без тебя согласия не даст? Считаешь, что я неподходящая партия для такой выдающейся особы, как ты?

— Что? — она удивленно повернулась ко мне.

— Я хочу понять причины твоего отвращения ко мне.

— С чего ты взял про отвращение?

— Нужно сильно ненавидеть человека, чтобы так разозлиться при известии о том, что он попросил твоей руки, — пояснил я.

— Я разозлилась не поэтому. А потому, что с таким вопросом ты должен был подойти сначала ко мне.

— А если бы я подошел к тебе, что бы ты ответила?

Теперь уже я напирал на Светлану, а она не знала, куда глаза девать.

— Вот когда подойдешь с таким вопросом, тогда и отвечу, — заявила она, явно нервничая. — Пока, как выяснилось, ты с ним даже к моему отцу не подходил. И вообще, нам об этом думать рано.

Она панически зашарила по двери в поисках ручки и даже ее нащупала, но мою дверь открыть без моего желания не так-то просто, поэтому ручка даже не шелохнулась.

— Совсем рано?

— Совсем.

Она коротко выдохнула ответ прямо мне в губы, и я не удержался, на меня прям затмение какое-то нашло, а может, просто тормоза отказали после тяжелого дня. Но ладно у меня, у Светланы, похоже, они тоже слетели, потому что она не только не вырывалась, но и отвечала на мой поцелуй. Одно могу сказать точно — это был самый прекрасный поцелуй в обоих мирах. Но ничто прекрасное не вечно, потому что стоило мне чуть ослабить контроль и над дверью, и над девушкой, как вторая тут же открыла первую и выскользнула наружу со словами:

— Ярослав, ты балбес. И вообще, держись от меня подальше.

Бежать за ней и уговаривать держаться поближе я не стал. В конце концов, у меня действительно был тяжелый день и завершить его хотелось чем-то позитивным — например, поцелуем, а не бесплодными уговорами девушки на еще один, поэтому я просто заблокировал дверь, чтобы никто больше не вломился, и отправился спать.

Интерлюдия 2

Андрей Мальцев вернулся домой не просто поздно, а очень поздно, но тем не менее по-тихому пробраться в свою комнату ему не удалось — Новиков отловил и представил перед суровые очи деда.

— Андрюша, не бережешь ты себя, — с обманчивой мягкостью начал Мальцев-старший. — Рабочий день давно закончился, а ты все сидишь глаза портишь. Отдыхать надо. А то ведь совсем себя загонишь.

Андрей дураком не был, поэтому поддерживать игру деда не стал, потому что подозревал он: скажет, что торчал в мальцевском офисе ради изысканий выгод для клана — возмездие настигнет его тут же, сам он пикнуть не успеет, что пошутил.