Всё это время я думал над тем, как разрешить ситуацию, не прибегая к «игле», и понял, что оптимальным вариантом будет побег вниз по лестнице. Да, риск встретить вооруженного пистолетом и готового стрелять военного был высок, даже очень, но это был единственный путь, на котором я был гарантированно быстрее этого бронированного питекантропа, собирающегося меня убить двумя электрифицированными кистенями.

Гонка началась. Я скакал по лестницам вниз, а за спиной раздавался рёв и топот человека в броне. Пролеты мелькали один за другим, резко и пронзительно скрипели за моей спиной сминаемые руками тормозящего «черного» перила, коротко вскрикнул получивший от меня удар коленом мужчина, что-то забывший на лестнице…

Внизу были еще люди, много. Кажется, шла эвакуация, но я был готов идти по головам, разрывая дистанцию между мной и противником, однако, тот оказался чуть умнее, чем мне бы этого хотелось. Когда я уже был между третьим и вторым этажом, вокруг резко стемнело, а окно на пролете разбилось вдребезги, пропуская черную тушу соцуюковца. Он, воспользовавшись тем же фокусом, что я и раньше, ввалился внутрь, попутно шарахнув меня обеими ногами в грудь.

И, не успел я отлипнуть от ступенек, на которые меня откинуло, враг совершил резкое движение обеими руками, отправляя в полёт грузики своих кистеней, которые оказались еще и заостренными концами. Это, правда, я понял лишь тогда, когда они воткнулись мне в грудь.

Пауза в долю секунды, бесконечно длинная и предельно короткая. Я смотрю в черный визор своего визави, а тот, без сомнения, смотрит на меня.

— Иди в ад, пацан! — рычит он, активируя свой сверхмощный шокер.

Моей защиты, тех крох эфира, что остались в теле и голове, совершенно не хватает, чтобы нивелировать такой урон. Никак. Я еще слишком неопытен, не развит, у меня не было времени даже продумать до конца свои техники… но, оставшегося хватает на частичную блокировку. Чтобы выжить, чтобы остаться в сознании, чтобы суметь действовать дальше. Пусть недолго, но… хватит.

А еще хватит, чтобы слегка, так чтобы он заметил, усмехнуться.

///

Стоящая перед зданием толпа, в которой было не так уж и много простых зевак, давно и с замиранием сердца следила за тем, что происходит в штаб-квартире отряда по борьбе с организованной преступностью. Многие, включая подъехавших полицейских, видели полуголого человека, который разбивает окна, ловко перемещаясь по внешнему фасаду здания. Они видели, как за ним ведется погоня, видели огнестрельное оружие в руках тех, кто его искал. Кто он? Что он там делает? Всё это было решительно непонятно, но вот суета, поднявшаяся в самом здании, периодически выбегающие служащие, некоторые из которых несли на своих лицах отпечатки побоев, всё это будоражило и интриговало.

Затем они, зрители и свидетели, увидели бронированную фигуру в черном, разбившую одно из лестничных окон и ловко выпрыгнувшую наружу, чтобы не менее ловко проникнуть на этаж ниже. Всем как-то было понятно, что за цели преследует этот спецназовец и за кем он так необычно гонится, но вот то, что случилось после этого зрелищного проникновения… не ожидал никто.

Под слитное аханье публики грузное черное тело вылетело из оконного проема между третьим и вторым этажом. Далеко оно не пролетело, повиснув на проводах, выходящих из запястий на предплечьях его необычной брони. Там, в наручах этого бронированного типа, что-то искрило и вспыхивало ярко-белым, вынуждая висящего владельца мелко содрогаться. Он явно находился под воздействием электрического тока!

Долго это не продлилось, всего несколько секунд, после чего тело в черном обвисло без признаков жизни. Не успели зрители свыкнуться с этой картиной, как их внимание привлекло неожиданное возбуждение тех обитателей здания, кто его еще не покинул. Люди в офисных нарядах спешили сквозь главный вход, постоянно оглядываясь назад, как будто бы опасаясь того, кто идёт к ним.