Их всего получилось пока два. Пресловутая «игла» с её мощной пробивающей силой, да «передача мыслей», когда человеку кажется, что я с ним говорю, хотя информация транслируется напрямую ему в голову, здорово снижая критическое мышление оппонента, совершенно непривычное к такому способу получения информации. Очень сложная и капризная штука, требующая подготовки и полностью сосредоточенного разума, а заодно и действующая очень недолго. Много условий, множество проблем, результат не впечатляющий и не гарантированный. Другие «компоненты» моего воздействия на Юлию Сахарову сыграли куда большую роль, «передача мыслей» просто позволила мне это.

Так что нет, вычеркиваем. И так я уже заработался до того, что читаю свою книгу в три раза реже, чем следовало бы, а секс начинаю воспринимать как долгожданный отдых для головы. Даже вот, импровизированный день рождения Ленки — это, по сути, моя подсознательная попытка отпраздновать конец неудачного турнира!

Нет, всё, отдыхать.

Компанейского человека из меня не выйдет, но зато, пока мы все дружно идём в рекомендованный Мичико клуб, я налаживаю общение с Савадой Камидзё, девушкой Такао, который в данный момент растерян и захвачен бесчувственным Коджимой в плен. Пользуясь тем, что остался в памяти учеников средней школы Аракава своеобразной легендой, общаюсь с попавшей в это безумие японкой, понемногу помогая ей понять, что всё происходящее следует считать за экзотическое, но приятное времяпрепровождение, а сумасшедших вокруг неё, кроме моей сестры, в принципе нет. Слегка помогают несколько приличных фотографий Мии Ханнодзи, что я сохранил на телефоне.

Ну как «слегка»… сильно.

И праздник, неожиданно, удается. Клуб для молодежи с безалкогольным баром, модная музыка, мало посетителей, которые могли бы смутить школьников. Безудержный энтузиазм Эны, спокойная флегматичность Такао, опыт и невозмутимость Коджима, давних завсегдатаев таких мест. Две экзотические иностранки, веселящиеся наравне со всеми. Тихая Мана, красивая и застенчивая, но такая высокая и фигуристая. Мы все — настоящий набор противоположностей, который, тем не менее, ухитряется принять в свою компанию обычную японскую девушку и даже заставить её почувствовать себя не лишней.

В процессе мы заказываем доставку еды. Обычные смертные с удовольствием травятся пиццей и бургерами, а мы с Асуми устраиваем представление в виде Великого Пожирания Рамена, который курьер устает нам носить из багажника. Наш обед становится одной из знаковых вех этого странного, но безусловно нравящегося всем дня. Потом мы идем дружной гурьбой в другое заведение, где есть обожаемый японцами караоке, а затем, после ужина в якинику, наконец отпускаем Такао и его пассию, а сами уходим в кино.

Хороший день, много легкомысленных впечатлений, вполне уверенно смывающих у меня разочарование от турнира. Я ждал сильных и талантливых противников, высоких ставок, необычных людей, способных приоткрыть передо мной краешек тайн этого мира… а в итоге сам был единственным таким человеком. В итоге только заработал около тридцати миллионов йен и приобрел ненужную славу.

Хотя, поздно вечером, провожая до машины именинницу, я услышал ответ на свой незаданный вопрос.

— Мама хотела забрать меня с собой, очень… — вздохнула Киберсойка, поглаживая крышу своей машины, — … но оставила. То, что ты ей сказал и как ты это ей сказал — её жутко напрягло. Она сказала, чтобы я взяла на себя ответственность за собственную «болтливость», хотя ты и так обо всем догадался сам.