|
Глава II Смит сидел в святилище Каирского музея – в кабинете заведующего отделом древностей. Это была очень интересная комната. Повсюду книги: на полках, в шкафах, грудами навалены на полу; и всюду предметы, ожидающие своей очереди для исследования и внесения в каталог, – предметы, вынутые из могил: горшок с серебряными монетами, найденный в Александрии и пролежавший в земле более двух тысяч лет, недавно найденная мумия царственного ребенка с надписью, нацарапанной на пеленках, и под одной из розовых завязок иссохший цветок лотоса – последний дар материнской любви. «Зачем они вырыли этого младенца? – подумал Смит. – Оставили бы его лежать там, где он лежал». У Смита было нежное сердце, но как раз в тот момент, когда он подумал о младенце, он уколол лежавшую в кармане руку о камень ожерелья – и вспыхнул: совесть у него также была чувствительной. В эту минуту вошел заведующий, бодрый, живой, постоянно чем то заинтересованный. – А, милейший мистер Смит? Я рад вас видеть снова, тем более, что вы, кажется, поработали не без успеха. Как вы говорите, звали ту царицу, могилу которой вы нашли? Ma Ми? Никогда не слыхал такого имени. Если б я не знал вас как добросовестного ученого, я бы подумал, что вы не так прочли или же сами выдумали это имя. Ma ми… По французски это было бы красиво – mamie – моя милочка. Уж, наверное, когда нибудь кто нибудь так и звал ее. Ну, рассказывайте, хвастайтесь. Смит вкратце поведал ему о своей находке, показал фотографические снимки и копии с надписей. – Интересно, очень интересно! – повторил заведующий. – Оставьте их мне на несколько деньков – надо будет присмотреться к ним поближе. Вы, разумеется, опубликуете их? Это будет стоить не дешево, так как рисунки и надписи, само собой, надо делать факсимиле, но, наверное, найдется какое нибудь ученое общество, которое поможет вам деньгами. Взгляните на эту виньетку. Необычайно красиво. Какая жалость, что этот подлый вор сжег тело мумии и украл драгоценности. – Он не все унес с собой. – Как! Наш инспектор говорил мне, мистер Смит, что вы ничего такого не нашли. – Он не знал, что я нашел. Я не показывал ему. – Вот вы какой скрытный! Ну, посмотрим. Смит не спеша расстегнул жилет и из внутренних карманов начал выгружать драгоценности, завернутые в погребальные покровы. Прежде всего – золотой набалдашник скипетра в виде цветка граната с вырезанными на нем именем и титулами Ма Ми. – Какая прелесть! – воскликнул заведующий. – Посмотрите. Ручка была из слоновой кости, и этот мерзавец раздавил ее. Значит, кость не успела высохнуть. Очевидно, ограбление было совершено вскоре после похорон. Вот, посмотрите сами в лупу. Это все? Смит подал ему половину дивного ожерелья. – Я перенизал его на другую нитку, но каждое зерно на своем месте, – пояснил он. – Боже мой! Это восхитительно! Обратите внимание на чистоту резьбы в этих головках богини Хатор, а на цветах лотоса – наэмалированные мушкиНичего подобного у нас в музее нет. Смит продолжал выгружать свои карманы. – Это все? – каждый раз спрашивал его заведующий. – Все, – наконец ответил Смит. – То есть нет. Я нашел еще сломанную статуэтку в песке, снаружи гробницы. Это – портрет царицы, и я надеялся, что вы позволите мне оставить ее у себя. – Ну, разумеется, мистер Смит. Она по праву ваша. Мы не такие уж грабители. А все таки вы покажите мне ее. Еще из одного кармана Смит вытащил головку. Заведующий посмотрел на нее и с чувством проговорил: – Я только что сказал, что вы скромны, мистер Смит, и все время восхищался вашей честностью. Но теперь я должен прибавить еще, что вы очень благоразумны. Если бы вы не взяли с меня обещания, что эта бронза останется у вас, она, конечно, не вернулась бы в ваш карман. |
