В конечном счёте, разговор переключился на тему, которая занимала умы всех в эти дни. Где был Лилин, и почему в последнее время он так затих?

– Может он покинул Лос Анджелес из за того, что мы подобрались к нему так близко? – предположила Бет.

Мне очень хотелось, чтобы она была права, поскольку это означало бы, что он был далеко от неё, но я понимал, что это не так.

– Учитывая, как долго он здесь вёл свои дела, он близок к пику своего цикла размножения. Потребуется слишком много времени на размещении в новом городе, да и девушек перевозить тоже слишком рискованно, на такой риск он не пойдёт.

Настроение за столом стало более унылым от напоминания, что у всех тех девушек время было на исходе.

Сара задумчиво постукивала по бокалу с водой.

– А вдруг он уже собрал всех девушек, и поэтому он так затих?

Николас мрачно кивнул. Как раз сегодня мы с ним обсуждали эту вероятность. Мы не слышали об исчезновении каких либо девушек с того дня, как мы спасли двух в Сан Франциско, но Лилин мог взять девушек и за пределами штата и привезти их сюда, если был в таком отчаянном положении.

Бет обеспокоенно нахмурилась.

– Я не могу вынести мысли о том, что предстоит пережить тем девушкам. Они, наверное, очень напуганы.

– Лилин очень хорошо заботится о своих женщинах наложницах, – сказал я Бет. – Он будет лелеять их и содержать в роскоши.

– Но они всё равно будут заложницами.

– Да. Но, вероятней всего, они не знают этого. Он будет держать их под влиянием своей силы, чтобы гарантировать их спокойствие, счастье и лучшее физическое здоровье.

Бет побледнела.

– Боже, звучит как конюшня для размножения лошадей.

У меня не было ответа на это, поскольку она была права. Лилин был методичен в своей селекции, и он собирал то, что считал лучшим племенным поголовьем. Его основной целью было гарантировать получение сильных, здоровых отпрысков.

Бет затихла, и я в сотый раз обеспокоился, что эта работа была чересчур тяжёлой для неё. Большинство воинов новичков работали в бастионах первые несколько лет, и они потихоньку приспосабливались к худшему, что мог предложить им этот мир. Никто из выпускников не должен был иметь дело с нечто таким серьёзным.

Сара откинулась на спинку стула и глубоко втянула прохладный вечерний воздух.

– Эта калифорнийская погода совсем избаловала меня. Похоже, мне придётся привыкать к холоду опять, когда переедем в Нью Йорк.

– Мы можем остаться тут, если ты этого хочешь, – сказал ей Николас.

Её глаза засияли радостным возбуждением.

– О, нет. В Калифорнии отлично, но я с нетерпением жду встречи с Нью Йорком.

Бет с интересом подалась вперёд.

– Когда планируется переезд?

– Мы пробудем здесь, пока не будет покончено с нынешней угрозой, – сказал Николас. – Совет купил недвижимость там, и сейчас там ведётся ремонт.

– Там огромная демоническая община, почти такая же большая как здесь, – добавила Сара. – Я собираюсь познакомиться с ними, пока Николас занимается своими делами.

Я встретился с взглядом Николаса, сидящего напротив, и подавил смех. Я уже знал его мысли насчёт планов Сары построить отношения с демонами. Он не был против этого. Он просто не знал, готов ли он, да и сам Нью Йорк, к этому.

Бет улыбнулась.

– Это будет весело.

– Вы должны будете приехать к нам в гости, – сказала ей Сара. – Там столько всего чем можно заняться.

Я наблюдал за реакцией Бет на принятие Сары, что мы двое будем вместе, и я испытал огромное облегчение, когда она улыбнулась.

Бет посмотрела на меня.