К тому времени мы были напарниками по спаррингу, и он был моим лучшим другом, и роман был обречён, не успев ещё начаться. Он был моим первым поцелуем, и хотя он был опытным в этой области, я не смогла абстрагироваться от нашей дружбы. Он любил шутить, что я разбила его сердце, даже невзирая на то, что именно он отправился на свидание с кем то ещё буквально через два дня.

– Да я со счёта сбилась со сколькими девушками ты был. Если ты уничтожен, не хотела бы я видеть тебя целым.

Самодовольная улыбка изогнула его губы.

– И если уж на то пошло, это ты уничтожил меня для остальных мужчин. Я ни с кем не могу разговаривать, как с тобой. Так что, как по мне, вообще то это ты мне должен.

– Я так и знал. Ты в тайне хочешь меня.

Я вскинула руки.

– Ты безнадёжен. В курсе?

В ответ его желудок заурчал.

– И голоден. Когда уже ты накормишь меня?

Я встала и подала ему руку. Он принял её, и я помогла ему подняться с пола.

– Пошли. Давай поможем Рейчел. Уверена, на кухне мы найдём что нибудь, что продержит тебя живым до ужина.

* * *

– Телефон не забыла?

– Да.

Я вытащила телефон из внутреннего кармана кожаной куртки и показала его Рейчел.

– Оружие.

Я указала на ножны меча рядом с сидением и похлопала по большим седельным сумкам на своём мотоцикле.

– В полной готовности.

– Наличка. Кредитная карта.

Я положила руки на плечи Рейчел и встретилась с её обеспокоенным взглядом.

– Всё собрано. Не переживай.

Её глаза застило слезами.

– Как я могу не беспокоиться? Моя малышка выходит в мир.

– Я уже не маленькая, и я могу позаботиться о себе, – успокаивающим голосом сказала я.

Она шмыгнула носом.

– Знаю, что можешь, но от этого не легче. Теперь я знаю, каково было моей матери, когда я впервые покидала дом.

Я притянула её в крепкое объятие.

– Я люблю тебя, Рейчел.

– Я тоже тебя люблю, – хрипло произнесла она.

Мы разошлись, обе были на грани слёз. Я посмотрела на Мейсона, который стоял со своими родителями в нескольких футах от нас.

– Готова? – спросил он, его глаза горели в предвкушении.

Я кивнула, боясь, что мой голос надломится, стоит мне только заговорить. Такое поведение было недопустимо для воина.

Рейчел подала мне шлем, и я надела его, как только оседлала мотоцикл. Когда мы с Мейсоном покупали мотоциклы в прошлом году, он приобрёл себе блестящий чёрный «Дукати», этот байк любило большинство воинов. Я предпочла более классический на вид и ощупь. Я любила свой чёрно красный «Харли Дэвидсон».

– Позвони, как доберётесь, – приказала Рейчел.

– Позвоню.

Я сделала глубокий вдох и завела мотоцикл, обрадовавшись, что никто не сможет увидеть слезу, сбежавшую и скатившуюся по моей щеке. Я услышала, как «Дукати», загромыхав, ожил и через несколько секунд ко мне подъехал Мейсон. Мы посмотрели друг на друга, и я показала ему палец вверх. И затем мы двинулись в путь.

Вместе мы подъехали к главным воротам, которые уже были открыты для нас. Когда мы миновали будку охраны, у меня наступил момент паники, но она быстро испарилась. Я уставилась на протянувшуюся перед нами дорогу, и приятное возбуждение сменило бабочек в моём животе. Вот он – момент, о котором мы с Мейсоном годами говорили. Это казалось почти что фантастическим.

Мы достигли первого поворота дороги, который скроет с глаз наш дом, и я притормозила, чтобы оглянуться на раскинувшийся за высокими железными воротами бастион.