- эй Денис, как здоровье? - весело спросил Кот, опускаясь рядом с другом.

 - как видишь не жалуюсь, а тебя уже выпустили из лечебницы?

 Кот махнул рукой, и подбросил еще веток в затухающий костер.

 - мне говорят, что я еще несколько дней не смогу нормально передвигаться, представляешь? Да я уже дней пять как по лагерю мотаюсь, меня давно на фронт надо, а они "лежи и не рыпайся".

 - зачем ты по лагерю мотаешься? - подозрительно нахмурился Дэн.

 - да ты что, подозреваешь меня в воровстве у сослуживцев, да как у тебя язык только повернулся? - с лицом оскорбленной невинности, Кот отвернулся в сторону соседней палатки, где трое солдат играли в кости.

 - а то я тебя не знаю, клептоманщик мелкий. Ладно, как там у Тома дела?

 - завтра нас всех должны отправить по новым местам службы. - ответил Кот, отвлекаясь от созерцания игры. - ах да, чего я к тебе собственно пришел, тебя просят пройти в шатер командования, при чем немедленно.

 С этими словами Кот буквально испарился, и Денис так и не успел дать ему подзатыльник.

 Скрепя зубами, Денис хромая направился к шатру, до которого нужно было пересечь чуть ли не пол лагеря.

 "если эта опять глупая шутка, я сверну гаду голову и сделаю из него чучело" промелькнула мысль, когда Денис уже подходил к входу в шатер.

 Солдаты, стоящие в качестве почетного караула, расступились, без слов пропуская Дениса внутрь. "значит, не соврал Кот".

 - а вот наконец и он, генерал, как может младший по званию, с таким пренебрежением относиться к приказам командования. - по детски обиженным голосом проворчал лысый толстяк, одетый в пышную мантию.

 - прошу прощения за мою нерасторопность, серы. - тут же отчеканил Денис.

 - не подумайте ничего плохого, господин министр, просто данный солдат находится в не лучшей физической форме, на днях он получил неприятную рану ноги. - вступился за своего бойца генерал, одновременно прожигая Дениса яростным взглядом.

 - да-да, я понимаю, сам недавно содрал мазоль, еле ноги передвигал. - сочувственно покивал министр. - однако, давайте не будим терять времени, генерал, объясните солдату сложившуюся ситуацию.

 Денис вытянулся по стойке смирно, он не понимал здешних политических игр и правил общения с чиновниками не знал, а потому оставалось только строить из себя образцового солдата.

 - как ты знаешь, в последние дни твоя репутация среди солдат выросла, причиной этого в основном стала твоя победа над банши. Маги до сих пор не могут понять, как тебе это удалось, но меня это не волнует. - генерал прервался, подошел к маленькому столику, и взял с него кубок.

 Пока генерал пил, Денис успел осмотреть внутреннее убранство шатра, там было множество карт, рисовальная доска, столы с едой, и кроме основных действующих лиц, министра и генерала, еще несколько офицеров.

 - ну так вот, -генерал со стуком поставил кубок обратно. - ты Денис, стал для солдат чем то вроде живой легенды, молодые бойцы, которые еще не вступали в сражения, мечтают совершить подвиг, равный тому, что уже успел совершить ты. Мы не можем упустить такой шанс, нам нужен герой, и если придется, мы его придумаем. Так что мы не припятствуем распространению разных небылиц, будто ты в одиночку расправился с сотней противников, и убил нескольких вражеских шаманов, мы их даже поощряем. Однако, твое сегодняшнее состояние плохо сказывается на твоей репутации, и это стало еще одной причиной, которая подвигла нас на принятие решения. Завтра с утра, ты и оставшиеся члены специального отряда, в сопровождении сотни опытных воинов, выезжаете в сторону эльфийских лесов. Вы будите играть роль эскорта для нашего менистра, задачей которого являются переговоры с длинноухими. Ты Денис, получишь звание десятника, и о тебе будут говорить как о успешном солдате, чья карьера идет в гору, а в результате мы получим образ героя, который после фронта еще и смог помочь в переговорах с эльфами.