— Послезавтра, а что?

— Да нет, просто, — отстраненно произнес я, затем вспомнил, что еще не все рассказал: — И еще, прежде чем мы отправимся вниз, хотел бы тебе поведать кое-что про Люмбов. Так может случиться, что я потом не успею все рассказать.

— О чем ты?

— Айриса неуязвимая — все это время Люмбы скрывали, что она дочь Зарима Игал.

— Игал? — изумился Санджей, потом нахмурился, требуя объяснений. — Да, это легко проверить, если возникнут сомнения. Но проблема не в этом. Данис Люмб пытался нас шантажировать. Угрожал, что расскажет правду. Сам понимаешь, какой позор бы пал на нас. Они едва не заставили Айрису отдать нашего ребенка им, представив все так, словно Энни Люмб забеременела от меня.

Санджей еще больше нахмурился:

— Они должны были рассказать об этом дяде Симару или отцу. Мы ведь считали, что весь род Игал мертв, а оказывается все это время существует незаконнорождённая Айриса! Но ведь по закону, за неимением других наследников, могут быть наследниками даже незаконнорождённые.

Санджей в ужасе округлил глаза:

— Это ведь сколько всего можно было предотвратить!

— Ничего бы вы не предотвратили, — поспешил я его охладить. — Если бы Нага знали, что у Игал осталась наследница, они бы ее убили, как и остальных. Но суть не в этом, а в шантаже. Попытка заставить меня жениться на Энни, а также вымогательство: мне пришлось перевести им денег, чтобы заставить на время замолчать.

— Но почему ты сразу не сказал? — изумился Санджей.

— Тогда бы мне пришлось признаться в том, что я не Азиз, — виновато улыбнулся я. — А теперь ты знаешь, и я рассказываю.

— Хорошо, — кивнул он, — обещаю, что разберусь с этим. Эта семейка слишком зарвалась. Сначала Надим, затем его отец… неизвестно, сколько они еще всего совершили. Такой семье не место в клане.

Санджей многозначительно вздохнул, затем посмотрел:

— А почему ты полагаешь, что не успеешь рассказать? Даже если сегодня совет решит, что ты виновен в чем-то… Но я в такой исход не верю. Думаю, все сможем уладить.

— Сможем, скорее всего, — согласился я. Хотя я бы на его месте не рассчитывал, что в клане к этой новости отнесутся позитивно.

— И еще, прежде чем мы выйдем, хочу спросить: ты ведь еще не согласился на слияние с Гиргит.

— Еще нет, собирался поднять этот вопрос на завтрашнем собрании, — как-то нехотя сказал он.

— Ты ведь понимаешь, что это ошибка. Будь здесь твой отец, он никогда бы на такое не согласился. И обряд к этому тебя не обязывает. Не согласиться — не значит предать.

Санджей страдальчески вздохнул и устало прикрыл глаза:

— Я знаю, но Рамы давят на меня. Они считают, что если мы станем одним большим кланом, то у нас будет больше шансов выиграть войну за власть над Империей.

— Санджей, а теперь еще раз подумай — Сорахашер нужна эта война? Нужна власть над Империей такой ценой?

Он опустил глаза, начал нервно заламывать пальцы.

— Иначе нам не видать императорского трона! — вдруг воскликнул он.

Я многозначительно посмотрел на него и промолчал.

— Но, если к власти придет другой клан, войны все равно не избежать, и нам придётся выбирать чью-либо сторону. Лучше ее выбрать сейчас! — он уставился невидящим взглядом куда-то сквозь меня.

— А если к власти придет не клан? — осторожно спросил я, прощупывая почву.

— А кто еще? — внезапно рассмеялся Санджей. — Кто-то из низших каст? Ты это серьёзно? Или отдать Империю Бодхи Гуру? Ты к этому ведешь?

— Нет, конечно же, нет, — отмахнулся я, поняв, что даже и начинать не стоит.