Как-то незаметно для себя суккуба перебралась на колени к Алу, и они сплелись еще теснее. Он прижимал ее, гладил по спине, говорил всякие нежности, что перехватывало дыхание. Ей хотелось расплакаться то ли от счастья, то ли от того, что оно так близко и недоступно.

Они давно потеряли счет времени, но ничто не длится вечно. В комнату, где ожидали решения Верховной, в ее же особняке, вошел один из гвардейцев. Демон замер у двери на пару секунд, давая мужчине и женщине обратить на себя внимание и отлепиться друг от друга.

— Госпожа готова тебя принять, — произнес он.

Кейт встретилась с ним взглядом и вздрогнула. Она поднялась с коленей Ала и на негнущихся ногах пошла к выходу, обернулась у самой двери и посмотрела на своего инкуба, с такой нежностью, что защемило сердце. Как в последний раз…

— Я тоже тебя люблю, — прошептала она еле слышно, стараясь держать лицо, но слезы все равно покатились по щекам.

Ал хотел что-то сказать, успокоить, утешить, ободрить, но так и не смог — в горле встал противный ком желчи. Мужчина сглотнул ставшую вязкой слюну и в закрывающуюся дверь тихо повторил «я люблю тебя», но суккуба уже не слышала.

На ватных ногах Кейт, вслед за гвардейцем, вошла в огромный сумрачный зал. Он был выдержан в готическом стиле, с гаргульями, возможно даже живыми, сидящими на карнизах, темной резной отделкой, красивой и строгой, с минимумом освещения от окон-розочек. В центре стоял пустой трон, подернутый дымкой изначальной тьмы.

Страж Лилит отошел к стене, к своим товарищам. И девушка только повернулась спросить, что дальше, как в клубах адского пламени практически рядом с ней возникла сама Хозяйка.

Суккуба совершенно машинально отдернулась от огня, и опять зазвенели колокольчики смеха демоницы, от которого хотелось зажать уши и уползти куда-нибудь спрятаться.

Только сейчас Кейт на самом деле поняла, насколько это существо далеко от всего человеческого, от всех известных ей понятий, от привычных законов и правил. И ей она вручила свою жизнь?

Девушка упала на колени.

— Ты требовала моего суда, дитя? — прозвенел под сводами ее почти детский голосок. На приеме она говорила не так — более низко, глубоко, подходяще для взрослой женщины, хотя по виду ей вряд ли можно было дать больше четырнадцати-пятнадцати. При прошлой встрече она казалась старше.

— Да, Госпожа, — Кейт замялась, не зная, как продолжить.

— И почему же ты требовала моего суда? — казалось, Верховная действительно заинтересована, хочет помочь, но суккуба знала, чувствовала, что это фикция.

— Я… я убила двух человек сегодня утром, Госпожа, чтобы спастись, но я их не пила.

— Вот как? И чего же ты хочешь от меня, дитя? — девушка начала отчетливо понимать, что над ней издеваются. Могла ли она своей просьбой сделать только хуже? Хотя куда хуже-то?

— Я прошу о милости, Госпожа, — суккуба покаянно склонила голову, — я не хочу умирать, ведь я не нарушила закон, я не питалась человеческой энергией, у меня нет к ней тяги! Я безопасна!

Голос Кейт сорвался, ее начала бить нервная дрожь, подступала истерика. Она уже не знала, что здесь делает, не видела выхода. Может стоило позволить гвардейцам ее убить и не унижаться?

— Тише, дитя, — Лилит улыбнулась. — Ты знаешь наши законы — суккуб не должен убивать никого и никогда.

— Но я убила, чтобы они не смогли вызвать мой голод. Если бы они меня изнасиловали, я бы их выпила, и тогда смертный приговор был бы оправдан.