Ольга осмотрела мои пробоины, покачала головой и пошла за Инессой на кухню. Дева Мария Дубль Два явилась с всякими склянками и скляночками из темного стекла и хирургическим пинцетом (наверняка в мирное время использовавшимся как орудие извлечения перьев из куриных оконечностей). Следующие десять минут она ковыряла им в моих ранах на плече и бедре.

Вытащив пули, Инесса смазала меня мазями из склянок, дала что-то гадкое из них же выпить, а потом сказала:

– Ничего у тебя не задето. Мазь Шурина самодельная к вечеру все заживит... Будешь как новенький... А вот Ваня Елкин...

И, закрыв лицо руками, всхлипывая, побрела на кухню.

* * *

Лишь только мы с Ольгой собрались идти искать Бориса с Колей, вошел Шура. Обычный Шура с ласковыми глазами, Шура, чем-то напоминающий мешок с трухлявой соломой. Ничего не сказав, оклемавшийся монстр взялся за ноги приснопамятного Хачика и утащил его из комнаты. Минут через двадцать вернулся и виновато сказал:

– Нет вашего Коли нигде... Идите, ищите. Вы ведь знаете, где его оставили... Может быть, вам повезет.

– А Борис где?

– Борис... Он с Иркой куда-то ушел...

– Как??? А Инка.?..

– Инка ему отставку дала... Задержка у нее второй день, забеременела видно...

– Замечательно... А Худосоков где? Оладушки печет?

– Нет, он теперь хороший...

– Ты имеешь в виду – хороший Худосоков – мертвый Худосоков?

– Как хочешь! – скривил губы Шура.

– А подручные Хачика?

– Они тоже теперь хорошие. Идите, ищите Колю.

– А что с Кешей?

– Этому, кажись, полегчало от поэзии. Хачик его током лечил. Стихи ему, значит, не понравились...

– Как полегчало?

– Говорить он начал... Но как-то очень по-человечески... Обычно очень... Носки он свои сейчас в сауне стирает...

– Носки? – удивилась Ольга.

– А что тут такого? Иногда они стихов важнее... Идите, давайте. Чувствую – недоброе что-то с вашим товарищем. Сердце ломит от знания... Видно, ему помощь моя требуется...

– Не надо твоей помощи! – одновременно вскричали мы с Ольгой. – Мы сами!

Колю мы искали часа полтора. И нашли на чердаке Конторы. Он был в бреду, никого не узнавал. Температура у него была не меньше сорока двух градусов.

– Что с ним? – спросила меня Ольга, когда я закончил свое обследование.

Я посмотрел девушке в глаза, соображая, стоит ли сообщать ей свой диагноз, диагноз, в котором я уже не сомневался.

– Ты что такой сосредоточенный? Он, что умрет?

– У него энцефалит. Клещевой весенне-летний энцефалит в довольно яркой форме, – весь почернев, пробормотал я. – Лучше бы он умер... И для себя, и для нас.

5. Психический зверь. – После драки успокаивается. – Налеты по плану. – Коля выздоравливает с осложнениями. – Последний акт только начинается?

Мы отнесли Николая в одну из пустующих комнат конторы и Шура принялся его лечить какими-то настойками. Я предложил установить дежурство у его постели, но Инесса сказав, что в этом нет необходимости, увела нас с Борисом и Ольгой в кают-компанию пить чай с только что испеченным тортом "Наполеон".

Торт, естественно, оказался необычайно вкусным. Глядя, как мы поглощаем один его кусок за другим, Инесса вздохнула:

– Ванечка его тоже любил...

И снова заплакала.

Когда она успокоилась, я спросил ее о метаморфозе с Шурой.

– А! Это часто с ним бывает! – ответила она, махнув рукой.