— Пегасов, — добавил я. — Ты это хотел сказать?

— Да, он тоже, — ответил парень. — Но есть ещё более могущественный колдун. Верховный шаман, насколько я слышал от других Хранителей. Он заперт между мирами. Но что стоит ему вытащить тебя в гости? И тогда считай, что ты мертвец.

— Опять легенды? — усмехнулся я.

— Возможно, но я бы всё-таки подготовился, — сказал парень и исчез.

Я осмотрелся. Значит, заброшенное место силы. Или о нем никто не знает?

«Лея, запомни это место», — обратился я к паучихе, и она тут же выскочила наружу, выплеснув что-то из себя.

«Готово. Метку поставила, — довольно ответила она. — Давай хоть посмотрим, где оно находится».

«Только собирался это сделать».

Пещера была не очень большой, и выход я увидел достаточно быстро. Он был за моей спиной. Возможно, когда Палача накрыли возле озера, он переместился сюда, сделав пещеру временным пристанищем. Хотя… может он и не знает об этом месте? Возможно я случайно увидел дверь. Еще вопрос: что за место, где он сейчас лежит с отрубленной головой?

Но в пекло вопросы! Чуть позже разберусь.

Я вышел наружу, пересекая какую-то магическую защиту, и мои ноги тут же захлюпали по какой-то жиже. Чуть не завяз. Какое-то небольшое болото. Впереди я заметил кочки и заросли камышей. Над ухом жужжало несколько комаров. Стайки гнуса кружились в нескольких местах над поверхностью мутной воды и, конечно, квакали лягушки.

«Это точно Москва?» — озадаченно спросила Лея.

«Пока не понял… — пробормотал я и увидел кустарники, а за ними свет от автомобильных фар. — Нам вон туда».

Внезапно ожил мой телефон. Куча пропущенных. От Полины аж двадцать звонков и пара сообщений: «Ты где?», «Что случилось⁈»

Отметились Кирилл, Жорик, Саня и ещё несколько незнакомых номеров.

«Лея, можешь определить где мы?»

«Да, мы в Подмосковье, в северной его части. Но сразу говорю — точек в сумеречную зону опять не вижу».

«Ну что ж, придется так», — я вышел на дорогу, почти сразу увидев металлическую табличку на обочине «ДОЛГОПРУДНЫЙ», и набрал Серегу.

— Есть у меня один приятель, — после нескольких секунд раздумья ответил таксист. — Там живет. Деньги любит даже больше, чем я. По двойному тарифу довезет тебя хоть до Петербурга. Вызываю?

— Нет, я пешком пойду, — рявкнул я. — Конечно! Я возле таблички с названием города.

— Хах! Понял. Ну все, тогда жди.

Товарищ Сереги приехал через пять минут на черном большом автомобиле. Поездку я оплатил сразу. В дороге мы разговорились. Так я узнал, что некоторые места силы специально прячут местные торгаши и занимаются нелегальным бизнесом — продают ману. Хранители же пытаются найти и жестоко покарать этих «браконьеров». А местные не слишком любят Обитель, чтобы сообщать им о таком. Кому хочется, чтобы рядом с их домом бродили эти церберы?

И я прекрасно понимал, почему общество так относится к Хранителям. Ведут те себя как хозяева мира, и чуть что — действуют быстро и жестко. Вот и Раиса Павловна попалась под жернова Обители. Хотя я не знаю о ее темном прошлом — мало ли как старушка «поразвлекаться» успела. Как освобожу её, обязательно надо спросить. Думаю, что она и сама мне расскажет, как придет время.

Далее таксист рассказал о набегах мародеров и браконьеров на Обители, отдаленные от больших городов. По всей Империи таких случаев полно, вот только в газетах об этом не особо пишут.

Поговорив еще о повышении налогов и стоимости маны, мы заехали в район, где была расположен студенческий городок.