— Просыпаемся, — Раиса Павловна достала какой-то флакончик, открыла и поводилапод носом моего телохранителя. Он вздрогнул, открыл глаза. — Ну, как самочувствие, дружок-пирожок? Хе-хе.

— Блин, мне только что сон снился, что я бегал, махал руками и орал матом, — выдохнул Жора, затем посмотрел на нас. — Вот же черт! Это было на самом деле⁈

— Зато почистился, — ухмыльнулась Раиса Павловна. — С вас сто рублёв.

— Держите, — протянул ей остолбеневший Жорик, затем обшарил пояс. — А где Беспощадный?

— Он опять за своё! — хлопнула ладонями Раиса Павловна по коленям и встала. — Сейчас принесу я тебе твоего Беспощадного.

Бабка удалилась, а Жорик провел рукой по шее, затем посмотрел на розовую ладонь:

— А в чем это я?

— А ты не помнишь ничего? — улыбнулся я. — Товарищ меченый.

— Кто?

— Потом расскажу, — ответил я. — Попросись в душ, а то тебя Хранители скрутят на первом же перекрестке. Не ровен час за монстра примут.

Жорик так и сделал. Как раз и Раиса Павловна вышла, протянув ему кинжал.

Пока мы ждали моего телохранителя, я спросил о болезни ректора.

— Ах, память моя куриная! — вскрикнула Раиса Павловна, вскакивая с места. — Щас приду. Я же записала тот ингредиент, что он заказывает. Расписала тебе все там подробно.

Я оглядел большую поляну перед домом и сеть протоптанных тропинок. Меня радовала эта картинка, и в то же время я чувствовал неведомую силу. Затем увидел неподалеку Варю, отчитывающую Бычанского, который лишь что-то мычал в ответ. Бычанский. Ну надо же. Я прыснул со смеху.

— На, держи, — поднял голову и увидел Раису Павловну. Уже второй раз застает меня врасплох. Как у нее получается так незаметно перемещаться? Уж не в норы ли она ныряет, как Лис? Хм… Интересно.

Я взял от бабки свернутый вчетверо листок с описанием ингредиента и положил его во внутренний карман. Потом почитаю. А то уже Жорик вышел из душа.

— Это просто чума! Иван Сергеич, вам надо тоже попробовать искупаться там! Ха-ха. И сушилка — просто чудо, — Жорик уже был не розовым, и одежда выглядела словно только из магазина.

— Как-нибудь в другой раз, Жора, — ответил я.

— Да, вам пора, — ответила бабка. — Работы накопилось, так что надо бежать. Пал Палыч, иди ко мне, котя.

Лавовый котенок гулял неподалеку. Услышав свое имя, он подошел ко мне, поднял мордочку, радостно блеснув глазами.

«Все будет хорошо, хозяин», — услышал я в своей голове.

«Да, а я тебе в следующий раз гостинцы принесу», — отправил ему мысленный ответ.

«Лучше перца… и шашлыка… Нет… виски. Или нет… Лучше всё вместе», — ответил котенок.

Я кивнул, и мы с Жориком отправились на выход.

«Лея, ты здесь? А то тебя не слышно и не видно», — позвал я паучиху.

«Все у меня хорошо. Я здорова и меня не надо откапывать», — напряженно ответила питомица, и я рассмеялся.

«Я-то тебя уж точно не оставлю», — успокоил я её.

«А… Ну и славно. Если честно, я немного ох*рела, наблюдая за всем этим. Бабулька, конечно, очень сильная. Очень».

Я был согласен с Леей. И история Раисы Павловны запомнилась мне, похоже, на всю жизнь. Я даже поймал себя на мысли, что мы после этого как-то стали ближе. Словно почуяли в друг друге родственные души. Хм… интересное послевкусие этой встречи.

* * *

Борис под ручку прогуливался с Зинаидой по большому осеннему саду. Такому, о котором и мечтать не мог, находясь на передовой в Эпицентре, сидя в окопе, дыша воздухом, провонявшимся трупами монстров, периодически высовываясь и стреляя из пулемета.