Врагген улыбнулся:

— Как видишь, это не так. Просто на некоторое время покидал город.

Зент торопливо кивнул и вернулся к элю, стараясь выглядеть спокойным. Но Врагген ясно видел, что творилось за этой маской: нахмуренные брови и побелевшие костяшки пальцев, сжимавших кружку. Норель явно нервничал. Шпион допил эль, тыльной стороной руки вытер губы и со стуком поставил кружку на стол.

— Ты хотел меня видеть, и вот я здесь. Что у тебя есть? Появилась работенка на стороне?

Так зент называл задания, которые выполнял в свое личное время, подальше от глаз вождей. Такие вот «подработки» помогали пополнять его собственный кошелек, а не сундуки организации.

— Да, в некотором роде, — крайне неопределенно отозвался Врагген.

Его слова слегка успокоили Нореля. С жадным блеском в глазах он перегнулся через столик:

— Ну что ж, тогда послушаем.

Врагген положил руки на стол и уставился в глаза зенту. Было крайне важно, как отреагирует шпион на новость.

— Скоро здесь, в Сети, разразится война. И каждому стоит определиться со стороной. Ты меня понимаешь?

Норель прищурился. Возможно, он был слишком поглощен идеей просто подработать и теперь судорожно пытался понять, о чем это толковал маг.

— Война? Ты хочешь сказать… — Он перевел взгляд на брошь Враггена, череп в лучах солнца, и лицо осветилось пониманием. — Ты имеешь в виду именно то, о чем я подумал?

Врагген молча кивнул. Ему хотелось, чтобы Норель сам все додумал.

Зент переводил взгляд с мага на кружку и обратно. Обуревавшие его чувства, словно в зеркале, отражались на лице. Бэйн, бог раздоров и тирании, вернулся в Фаэрун, и теперь его сторонники укрепляли свои позиции в верхушке Зентарима. Верные Кайрика в свое время убили множество клириков Бэйна, укрепляя свою власть в Черной Сети, и теперь со страхом ждали мести. Внутренние раздоры сотрясали организацию. Сначала большая часть споров решалась исподтишка, при помощи яда или острых мечей наемника. Однако спустя какое-то время последователей Кайрика стали убивать прилюдно, сопровождая убийство религиозными ритуалами. Своеобразные убийства-послания. Врагген такое послание услышал и понял. Именно поэтому он убрался из Селгаунта и отправился на поиски сферы.

Норель же не знал ничего или почти ничего. Как и большинство зентов, не входивших в руководящую верхушку, он старался быть нейтральным и не поддаваться воле очередного шторма религиозных прений. И вот теперь ему придется выбирать — присоединиться к Враггену или умереть.

В будущем Врагген собирался развязать собственную войну в Сети с паствой Бэйна. Для этого он нуждался в воинах — зентах, настроенных против жрецов бога тирании, таких как Норель, — и власти. И теперь он занимался сбором одного и приобретением второго. Риск был высок, но в случае успеха ему удалось бы вытеснить культ Бэйна из Зентарима. Кайрик, несомненно, наградил бы его за это.

Маг вынырнул из собственных дум и обратился к Норелю:

— Ну, что скажешь?

— Что я скажу? Всемогущая тьма! Маг, ты что, спятил? Это была бойня, а не война!

Врагген понимал правоту слов шпиона, но, произнесенные вслух, они пробудили в нем ярость. Недавние события и правда были бойней, и так продолжалось по сей день. Кайрик безжалостно уничтожал слабые звенья в своих рядах. Мера печальная, но необходимая.

— Я не видел ни одного действующего жреца Кайрика в течение последнего месяца, — продолжил Норель. — Ни одного, кто остался бы в живых после церемонии.

Врагген с трудом подавил желание кулаком стереть ухмылку с лица зента:

— Норель, я не жрец.

В глазах шпиона промелькнул страх. Он посмотрел на мага и отвел взгляд:

— Нет, думаю, что нет.