Я сижу в штрафном боксе и смотрю, как Миннесота отбивается от Бостона. Рядом со мной кукует еще и Гиллис, так что ситуация очень сложная. Два главных специалиста по игре в меньшинстве не могут ничем помочь команде, которая играет 3 на 5.

И что хуже всего у меня еще и двойной малый штраф. Именно так Ван Хеллемонд оценил мой очередной силовой приём на одном из игроков Бостона,

По правде сказать, силовой и правда получился грязноватым, так что две минуты я получил вполне заслуженно, но 2+2 это всё-таки перебор.

3 на 5 это очень и очень серьезно, пусть даже и играть втроём нам нужно было всего тридцать секунд.

Но даже в футболе за тридцать секунд можно поставить всё с ног на голову, в хоккее же это, как говорят в лыжах и биатлоне, целая трамвайная остановка, то есть очень много времени.

И игрокам гостей этих секунд вполне хватило, чтобы расставиться, покачать наш оборонительный треугольник поперечными передачами и вывести на бросок Дэйва Пуллина.

Его роскошный вантаймер из левого круга вбрасывания стал неразрешимой задачей для Третьяка, и как итог 2:2.

Гиллис вернулся на площадку, ну а я остался куковать на скамейке.

И буквально через несколько секунд после возобновления игры у меня появилась кампания. Де Пальма практически полностью повторяет собственный «номер» из первого периода и клюшкой подсекает игрока Бостона. Очевидное удаление и еще на минуту сорок Миннесота остаётся втроём против пятерых.

И уже в третий раз за этот матч большинство Бостона работает. Мы отбивались больше минуты, Толя Семенов так вообще мог забивать, убежав на рандеву с Леммелином после ошибки Бурка, но в итоге всё того же Пуллина снова вывели на бросок из практически той же точки. Отчаянное перемещение Третьяка вслед за быстро идущёй передачей, размах, бросок и гол. 2:3.

Вот так вот по собственной вине, а все удаления были, как говорят в теннисе, невынужденными ошибками, мы упустили относительно комфортное преимущество и позволили сопернику сначала сравнять, а потом и вовсе выйти вперед.

Хорошо хоть Бостон не смог удвоить своё преимущество в счёте и вышел на площадку. Вышел чтобы получить передачу от Эванса в центральном круге и попасть под сокрушительный, по-другому не скажешь, силовой приём от Бобби Карпентера.

Бобби по хоккейным меркам не очень высокий, как и Нили, чуть за шесть футов, но в отличие от своего звездного партнера по звену он тяжелее, и центр тяжести у него расположен ниже.

Можно сказать, что Карпентер этакое ядро, к тому же еще и быстро соображающее.

Подловил он меня ну просто замечательно. Разогнался, сгруппировался и ударил.

Хорошо хоть у меня нет привычки играть с опущенной головой, поэтому я успел подготовиться.

Если бы я его не видел, то точно бы полетел вверх тормашками, как тот же Ягр после силового приёма Овечкина в 2014 году.

Но и без этого мне мало не показалось, прямо скажем. Падая, я даже вскрикнул от боли.

Судьи решили, что силовой прием чистый, и когда Карпентер завладел шайбой, то тут же отдал своему партнеру по звену Нили, Кэм вошёл в зону, обыграл Чемберса, сблизился с Третьяком и бросил.

Хорошо хоть Влад был на высоте и этот бросок поймал. Проигрывать две шайбы это очень и очень плохо по такой игре.

Кряхтя, я доехал до скамейки и тут же попал в объятия докторов. Сломанные когда-то в Риге ребра снова напомнили о своем существовании, о чём я и сказал медикам.

Те тут же увели меня в подтрибунное помещение, и на этом второй период для капитана Миннесоты закончился.

Ну а в перерыве Пэйдж узнал о вердикте, который вынесли врачи. Я снова сломал ребра, как минимум одно.

Но вопроса о том, что делать, даже не возникало. Как что? Конечно играть! Меня перевязали максимально туго, обкололи болеутоляющими, и к стартовому свистку третьего периода я, как и все остальные игроки Миннесоты, был на скамейке.