Бабушка-Белоснежка была хороша и еще свежа, но ее возраст выдавали глаза, уставшие и слишком многое повидавшие. Проявив любопытство в отношении праправнучки и отметив мое к ней полное равнодушие, но вместе с тем 'благоволение' к Фиале, Жаэль одарила меня и других милой, любезной улыбкой и улетела восвояси. С того момента в закутке стихли споры за мое 'владение'. Хитрый дед Дамрис ничего пока не признал, но я почти уверена, что все решится в мою пользу, когда спадет защитная пелена Хранителя.

  Наконец, молча посверлив оппонентов высокомерным взглядом, Дамрис произнес:

  - У серых нет своего хранителя. А синие, хоть и имеют одно сердце, но на границе своих земель. Кто теперь решится оставить свое дитя там, где были убиты столь многие? Где побывали дейтрини! Кто знает, что из своего черного арсенала они здесь оставили в наследство нашим будущим потомкам? Теперь мы все с подбитым крылом, а наши яйца все чаще будут с мягкой скорлупой. Что вы скажете, когда все больше драконят будут рождаться без магии, как последние виверны?

  - В моем клане ни один из виверн не считается 'последним', - сухо парировал Хашер. - Мы - одна ветвь эволюции...

  - Не-ет... - презрительно протянул Дамрис. - Пока жив я и мой род, со своего воздушного потока не спущусь. Сравнять себя с прислугой? Ни за что! Пусть виверны цепляют крыльями кроны деревьев, мои - будут закрывать небеса!

  - Да ты, прапрадед, старый сноб, - криво ухмыльнулся Хашер.

  - Да, я еще помню те времена, когда виверны не имели права поднять на дракона глаза. Прислуга знала свое место. Теперь магических существ на Игае все больше, а магии все меньше. Не оттого ли драконов рождается меньше, они слабеют и мельчают? - в запале повысил голос Дамрис. - Моя дочь приносит уже второе яйцо, но без подпитки хранителей скорлупа неумолимо смягчается и вскоре яйцо высыхает...

  - Может, ты сам виноват в этом? - зло бросил ему Хашер.

  - Я? - опешил Дамрис.

  - Вы, глава, - поддержал синего дракона Майдаш, по-прежнему сидевший в позе самурая, да еще с косой и кинжалами.

  Хашер продолжил:

  - Именно ты пару тысяч лет назад жарко поддержал тех, кто посчитал магию целителей самой бесполезной, а драконов, владевших ею, - бездарными. Ты и такие как ты устроили гонения на зеленых, их потомков в других кланах принизили до уровня прислуги. Вы вынудили драконов развивать в себе другие способности, заглушать целительство - и что в итоге? Вы забыли о главном: проводниками хранителей могут быть лишь целители. И теперь у всех нас - общая беда. Видимо, будем дружно платить непомерную плату зеленым, чтобы наши дети могли обрести полноценные крылья.

  - Мы все совершаем ошибки, - огрызнулся Дамрис. - Заметь, я сам, первым из клана, позволил золотому из правящего рода ввести в семью зеленую целительницу...

  - ...определив их в отдельную ненаследуемую ветвь и отослав в дальнее гнездо! - припечатал 'благодетеля' Майдаш. - Ведь ты поэтому не сразу узнал о случившемся? Младшие Ашарвисы жили на границе ваших земель? И лишь благодаря Адаре, своей кузине, ставшей парой наследника Синего клана, смогли устроить свое яйцо здесь, рядом с Хранителем.

  - Я здесь! Здесь, чтобы позаботиться...

  - О ком? - вкрадчиво спросил Хашер. - Как ее зовут, Дамрис? Как нарекли твои потомки своего ребенка? Ты знаешь?

  Дамрис облизнул губы, явно смешавшись. А Хашер весомо и с осуждением добавил:

  - Алера! Так они ее назвали и поделились радостью с кузиной и моим старшим сыном. Притом, что Адара им более дальний родственник, чем ты. Но она знала, а ты, глава и прапрадед, - нет. Зачем она тебе?

  Дамрис резко встал и зашипел:

  - Она сама выберет клан, когда определится!

  - Ну что ж, твое слово принято, глава.