- Приглядел тебя кто-то из наших. Да не чета лесовикам и домовым. Кто-то из князей будет.

- Демон?

- Почему сразу демон? Их полно таких, кто из высшей нечисти. И никуда тебе от него не деться. Он выжидает, когда ты в самую силу войдешь.

- Вот косу отрежу и стану ему ненужной! - запальчиво возразила я. Какой еще князь?

- Хм, такой и убить может. Князьям отказывать нельзя.

- Ой, что-то мне страшно, бабушка.

- Пока глупостей не наделаешь, бояться нечего, - бабушка покачала головой, вставая проверить печку, где в жаркодышащей глубине что-то бурлило.

- Так я не за себя боюсь. За Костю.

- А расскажи-ка мне, внученька, об этом молодце поподробнее, - поворошив угли, она выпрямилась, внимательно взглянув на меня. - Уж больно быстро ты в него влюбилась. Нет ли здесь колдовства?

- Да нет, бабуля, - я отмахнулась. - Он в нашем доме месяц как поселился, со мной знаком и того меньше. А сны о суженом-ряженом я уже больше года вижу.

- Ну и что! А в городе он давно?

- Да вроде в театральном учится.

Но припомнив разговор, я нахмурилась. Ведь на мой вопрос Костя так и не ответил. И во снах только он являлся, прежнее неясное видение не повторялось. И когда за город вместе с ним выехала, боль тянущая так и не началась.

- Нет, бабушка, не может он быть князем! – запротестовала я, пытаясь прогнать смутное беспокойство, зародившееся внутри от ее слов. - Когда меня рвало, он не побрезговал, рядом стоял, косу держал. Она все время вперед падала.

- Так скинула бы парик.

- Я не в парике была, в своем истинном облике. Так я на Снегурочку больше походила.

- Так и есть! – бабушка хлопнула ладонью по столу. – Костя твой - князь!

- Ба, с чего ты взяла?

- Был бы человек, удивился бы. Сначала ты стриженная, потом вдруг с косой ниже пояса. А этот и глазом не моргнул. А все почему?

- Морок на нечисть не действует…

- То-то и оно, внученька. Костя с первого дня видел высокую девицу с косой.

- А как бы поточнее узнать? – я аж подпрыгивала на месте от нетерпения. Неужели все мои мечты самым лучшим образом сбудутся?

- Ишь, коза какая! И глазки загорелись, и разулыбалась вся! Небось и косу погодишь обрезать?

- Если Костя – князь, то точно погожу! Ах, бабушка, сердце-то как бьется! Вот-вот выпрыгнет!

- И не боишься, что он колдовством на тебя подействовал, скорую любовь вызвал?

- Какая уж скорая? Целый год по суженому-ряженому чахну. Ба, сегодня же сочельник! Давай погадаем!

- А давай! – глаза у бабушки засветились восторгом, словно я заразила ее ожиданием чуда. Она потянулась к коробке, в которой хранила ключи от ворот и от дома. - Баловство-не баловство, а чем мы, Себяжские ведьмы, хуже деревенских баб?

- Пойдем башмаки за ворота кидать? – я глянула на свои сапоги, жавшиеся в сенях к бабушкиным валенкам.

- Постой, Вася, так ты и мне жениха накличешь. Мы лучше для твоего суженого-ряженого силки расставим. В какие-нибудь да попадется.

Бабушка вытрясла ключи из коробки, после накинула на плечи пуховую шаль, сунула ноги в валенки и вышла за дверь. А я побежала к окну. Через разукрашенное морозом стекло я разглядела, как бабушка, смахнув снег, выложила на подоконник разные ключи, среди которых были и такие, что вовсе замка не имели.