Все, кто видел Аллегру, утверждали, что никогда не видели более прекрасной невесты. Молодожены принимали поздравления, затем Питер Душен заиграл для них вальс «Очарование», и они медленно закружились по танцевальной площадке. Все гости замерли в молчаливом восхищении. Это была самая красивая пара из всех новобрачных, каких им доводилось видеть. После жениха Аллегра станцевала один танец с Чарлзом, затем с Саймоном. Саймон легко повел ее в танце по залу, развлекая разговором и заставляя смеяться над забавными условностями свадебной церемонии – он всегда умел ее рассмешить. У него был легкий характер и доброе сердце, покорившее ее давным‑давно, в самом детстве. После Саймона Аллегра танцевала с Аланом, со Скоттом, с Джимми, затем с Тони, Артом, другими гостями и, наконец, снова с Джеффом. Она танцевала, наверное, больше часа. Затем последовал торжественный обед. После обеда снова были танцы. Аллегра подошла к Блэр и Саймону и поблагодарила их за замечательную свадьбу. Мать оказалась права. Они пригласили двести пятьдесят человек, и торжество удалось на славу. Даже Мэри Гамильтон, по‑видимому, получила удовольствие: Чарлз Стэнтон весь вечер почти не отходил от нее.

Наконец Аллегра поднялась в свою старую комнату и переоделась в белый шелковый костюм от Валентино. Когда она вернулась, Саймон танцевал с Блэр, наслаждаясь последними минутами праздника. Неподалеку от них танцевали Сэм и Джимми. Посмотрев на младшую дочь, Блэр вдруг с горечью сказала мужу:

– Бедняжка, за последние полтора месяца она успела стать и женой, и матерью, а свадьбы у нее так и не было. Может, когда закончится перестройка кухни, устроить что‑нибудь и для них? – Она размышляла вслух, глядя на мужа. Идея вдруг показалась ей такой простой и легко осуществимой, что оставалось только удивляться, как она раньше до нее не додумалась.

Но Саймон засмеялся, покачал головой и решительно возразил:

– Не вздумай! Лучше вручим им чек и отправим в свадебное путешествие. – Он посмотрел на младшую дочь, счастливо улыбающуюся в объятиях любимого мужа, и снова перевел взгляд на жену. Даже став матерью, Сэм по‑прежнему выглядела невинной, доверчивой девочкой. – Разве что она сама этого захочет. Может, спросим у Сэм? – После всех испытаний было бы жестоко лишать бедную девочку настоящей свадьбы, если ей захочется.

– Мы можем устроить для них что‑нибудь на Рождество… или весной. – Блэр уже строила в голове планы: рождественский прием для Сэм… Сэм и ее муж заново повторяют супружеские обеты… маленькие украшенные елочки по всему саду… навес… какой‑нибудь современный оркестр, из тех, что любит нынешняя молодежь…

Саймон снова рассмеялся, догадавшись, что происходит в голове жены.

– Стоп, стоп! А может, нам самим еще раз пожениться? По‑моему, это было бы забавно. – И возможно, не лишено смысла. После рождения Мэттью их брак как будто возродился. – Глупенькая ты моя, как же я тебя люблю… Прекрати на пять минут планировать свадьбу Сэм, послушай меня. Я хочу, чтобы ты знала: по‑моему, ты потрясающая женщина.

– А ты потрясающий мужчина. Как ты ловко все устроил с Чарлзом во время венчания! По‑моему, тебе пришла в голову гениальная идея, каждый получил свой шанс, и в этом было что‑то символическое…

– Не зря же я сорок лет работаю с актерами. Творческий подход и компромисс – вот главное, тогда все получится.

– Я вспомню об этом на следующей неделе, когда мы начнем работать вместе, – пошутила Блэр.

Оркестр заиграл «Нью‑Йорк, Нью‑Йорк», и они продолжили танец под новую музыку. В эго время появилась Аллегра в белом костюме от Валентино. Она поднялась на эстраду, где играли музыканты, повернулась спиной к гостям и бросила букет назад и вверх.