— Угу, придумаем, — усмехнулась я, глядя, как захватчики тоже падают на травку. Только не садятся, а сразу ложатся и засыпают, словно малые дети. — Ты забыл, как без волос остался? А Гарольд и остальные без памяти?

— Дык мы ж не искали, как следует. Способ. В смысле, не рыли землю носом. Может, есть он всё-таки. Просто не на поверхности лежит.

Я сжала зубы.

Да, я знала, что способ побороть колдовство бабки Рут существовал. Сумела же моя бабка Фиона превратить кошку Лапку обратно в человека. Но какой ценой! И своей жизнью пожертвовала, и магии местную детвору лишила, и озеро эльфийское пересохнуть заставила. Нет, не вариант. Определенно не вариант.

— Ладно, домой пора, — я с трудом нашла в себе силы подняться с травы.

— Я с тобой, — объявил Великолепный. — Не в лес же обратно соваться. Ну его… в пекло.

****

Утром, когда я вновь обернулась человеком, к нам пожаловал гость из лесу. Полководец. Сначала выглядел как пьяный. Что-то напевал, просил настойку для мужской силы, еще и матушке моей в любви пытался признаться. Потом действие тумана прошло, и он вновь превратился в самого себя. В напыщенного индюка.

— В общем, повязали мы его, — сообщил полководец гордо. — Корнелия. Сидит теперь в темнице. В городе у нас. И еще парочка соратников. Остальные разбрелись. Нам тоже, конечно, несладко пришлось. В тумане этом. Но ничего. Главное, захватчиков победили.

Я хмыкнула. Угу, победили они. Это колдовство бабки Рут победило. Причем, всех разом.

— Теперь бы с туманом разобраться, — добавил полководец, глядя на меня пристально.

— А я причем?

— Ты ж ведьма. Избавляйся.

— Сами избавляйтесь, коли мешает, — бросила я и пошла гулять.

Пусть Великолепный объясняет сородичу, почему никто из ведьм помочь не может. А если папенька не поверит, может сам к бабке Рут наведаться. Глядишь, тоже облысеет.

…Представшая взору картина на окраине порадовала и огорчила одновременно. Эльфы-чужеземцы пришли в себя и намеревались вернуться домой. Только несколько остались. Дабы переговоры вести с эльфами местными. О вызволении предводителя. Окончание войны меня устраивало. Надоели эти ушастые с их притязаниями и преклонением Дее. Однако был во всем этом и грустный момент. Я ведь требовалась Великолепному и его народу для победы над захватчиками. А раз война окончена, они не будут больше искать способ привести меня в приличный вид. Так и останусь рогатой до конца дней.

Глава 16. Гость из прошлого

Тетива натянулась, пальцы ощутили трепет кончика стрелы. Я приготовилась выпустить ее в мишень, что висела на заборе во внутреннем дворике, но мне помешали.

— Вот чем ты занята, а? — возмущенно поинтересовался супруг.

— Тренируюсь.

— Чего? — он опешил. — Зачем?

— На всякий случай. Мало ли.

— А-а-а, — протянул он. — Тут это… Дело такое. Посланник от той стороны пожаловал. Для переговоров.

— А я при чем? Ты у нас наследник трона. Вот и переговаривайся.

Кто-то кашлянул за спиной, и я выругалась, сообразив, что посланник уже здесь.

— Луки и стрелы — это оружие эльфов, — объявил он назидательно.

Я повернулась, опустив то самое оружие, и посмотрела надменно. Словно, впрямь, была богиней. Неважно, что сейчас я выглядела обычной женщиной, и никто не знал о моем ночном облике. Видно «божественное» поведение вошло в привычку.