— Сойдет. А это кто такой красивый?

— Котенок.

— Вижу, что не слоненок, и как его зовут?

— Мурзик. — Алиса отвечала автоматически, при виде любимого мужчины она словно оцепенела.

Поставив перед Райским чашку, Алиса осторожно поинтересовалась:

— Ты пришел поговорить о разводе?

— Нет, я пришел просить тебя вернуться в коттедж.

Алиса была так поражена, что к ней вернулось самообладание.

— Это шутка? Если да, то неудачная.

— Я не расположен шутить, по крайней мере сегодня. Понимаешь, с твоим уходом дом превратился в необитаемую пещеру, в ней холодно и тоскливо.

— Ты говоришь фразами из своих же книг. Еще скажи: пустынно и одиноко.

— Именно! Ты права, пустынно и одиноко.

— А Кристина?

Райский хмыкнул:

— Мы ругаемся ежедневно, она становится неуправляемой.

— Вот оно что, у вас с Кристей кризис в отношениях, и ты зовешь меня обратно, чтобы вы смогли нападать на меня. Здорово придумал.

— Алиса… не язви, я серьезно.

— Вадим, это совершенно невозможно, сожалею, что ты потратил время зря.

— Я не могу без тебя… ты мне необходима, неужели не видишь?

— Ничего такого я не видела.

— Я люблю тебя, Алиса, люблю, как не любил никогда в жизни! Ты моя единственная и неповторимая. Я давно хотел сделать тебе предложение, собирался расстаться с Кристиной, но случилось несчастье. А потом это завещание как снег на голову, я обезумел, разозлился и…

— Говоришь, что любишь, а унижал меня с завидной регулярностью.

— Каюсь, был кретином, боялся открыться, оттого и прикрывался сарказмом.

— Я тебе не верю.

— Тогда поверь своему сердцу, сердцем ты же чувствуешь, что я говорю правду? Ты читала мою последнюю книгу?

— «Скованные одной цепью»?

— Да.

— Ну, допустим, читала.

— Неужели ничего не заметила?

— Героиню зовут Алиса.

— А еще?

— Что именно я должна была заметить?

— Если спрашиваешь, значит, не заметила.

— Прекрати говорить загадками.

— Принеси книгу.

— У меня ее нет, я брала у Любы.

— Тогда завтра же сходи в магазин.

— Ты можешь объяснить внятно?

Райский резко поднялся:

— Скажи откровенно, глядя в глаза, что, кроме обиды, ты ко мне испытываешь?

Алиса попыталась отвернуться, но Вадим взял в ладони ее лицо.

— Почему ты молчишь?

— Вадим, это неправильно, у тебя есть Кристина…

— Ответь на вопрос.

— Не буду.

— Алиска, милая, как же я соскучился.

И наконец произошло то, чего так долго ждали и в то же время опасались два любящих сердца. Их губы слились в страстном поцелуе, и у Алисы закружилась голова.

— Вадим, не надо.

— Не сопротивляйся. — Он взял ее на руки.

— Что ты делаешь?

— То, что должен был сделать давно.

— Нет… немедленно поставь меня на пол… слышишь… Я не могу… Кристина…

Его сильные руки опустили Алису на кровать. Успевший задремать Мурзик стремительно покинул ложе.

Сладкие поцелуи рождали желание, с каждой секундой нежные прикосновения становились все настойчивей. Заключив любимую женщину в объятия, Вадим гладил ее волосы, шею, плечи, а Алиса, млея от нахлынувшего счастья, была не в силах сопротивляться…

* * *

В субботу она проснулась от громкого мяуканья четвероногого бандита.