Джонни отступил, напомнив себе, по какому поводу собрались здесь все эти люди, но весь оставшийся вечер пребывал в раздражении, хотя и не без удовольствия поймал на себе несколько взглядов Меган.

Он испытал облегчение, когда наконец все гости ушли и он стал помогать наводить порядок, болтая с Эвелин в кухне и снова чувствуя себя дома. Поскольку все очень устали, было решено не устраивать официальный ужин, а перекусить остатками поминального обеда и просто посидеть в гостиной всей семьей. Все согласились с тем, что прощание и поминки получились достойными такого человека, как Патрик, — человека, которого будет не хватать очень многим.

Физическая и эмоциональная усталость постепенно взяла свое, и все разошлись по своим комнатам. В гостиной остались лишь Меган и Джонни. Джонни сидел в кресле, в Меган на диване, сбросив туфли и поджав ноги. Эта поза подчеркивала все соблазнительные изгибы ее талии и бедер, и Джонни почувствовал, что ему трудно оторвать он них взгляд.

Он ожидал, что Меган уйдет — обычно она именно так и поступала, лишь бы не оставаться с ним наедине. Джонни смотрел на ее ноги и ждал, что вот сейчас они опустятся на пол… Вместо этого он увидел, как Меган поджимает пальцы.

Он перевел взгляд на узкие туфли.

— Свело? — спросил он.

— Я не привыкла к такой обуви, — сухо призналась Меган.

— Хочешь, сделаю массаж?

— Именно так должен поступить Большой Брат?

Это язвительное замечание заставило его оторваться-таки от созерцания ее ног и перевести взгляд на лицо Меган. Глаза ее светились каким-то странным вызовом.

Меган больше не могла сдерживать эмоции, бурлившие в ней целый день.

— Я не твоя маленькая сестричка, и за мной не надо приглядывать, — выпалила она, переполненная чувством протеста против того, как он повел себя вчера вечером — подержал за руку и поцеловал в лоб, как будто она была ребенком. И сегодня он то и дело возникал рядом, готовый помочь и поддержать.

— Меган, это было всего лишь дружеское предложение.

Вот-вот, дружеское'.

— Джонни, я давно выросла, если ты еще не заметил.

— Этого нельзя было не заметить, особенно сегодня, — усмехнулся Джонни.

— Тогда почему?

— Что почему?

— Почему ты не счел возможным сказать хоть одно одобрительное слово? — Меган небрежно отбросила назад волосы, на которые она потратила больше часа, чтобы вымыть, высушить и уложить их. — Потому что и такая я недостаточно хороша для тебя?

— Недостаточно хороша? — недоверчиво переспросил Джонни.

Меган, потерявшая всякую надежду изменить его отношение к себе, вскочила с дивана и направилась к бару в другом конце комнаты. Все бесполезно — она навсегда останется для него маленькой сестричкой.

— Я уже достаточно взрослая, чтобы выпить, насмешливо бросила она. — Имею право. Почему бы тебе не отправиться в постель и не оставить меня наедине с моими печалями?

Джонни резко вскочил с кресла и схватил Меган за руку, когда она проходила мимо.

— Что ты имела в виду, сказав, что недостаточно хороша для меня? — Он процедил эти слова сквозь зубы, а его глаза сверлили ее взглядом, как будто хотели добраться до глубины души.

— Ты даже не заметил, что я надела жемчуг, который ты подарил мне на совершеннолетие, — с вызовом ответила она. — С другой стороны, с чего бы тебе замечать такие мелочи? Должно быть, ты попросил какого-нибудь своего помощника, чтобы он купил и отправил мне подарок.

— Я заметил, — яростно опроверг Джонни необоснованное обвинение. — Я сам купил ожерелье.