В голосе тетки слышалось неодобрение в адрес нерадивых работников ЖЭКа, которым полагалось бы побеспокоиться о замене труб еще в летний теплый период, а не дожидаться, когда на город того и гляди опустятся первые заморозки.

— Вот мы и вышли из такси. Нам нужно было всего лишь перейти дорогу. И мы были бы у себя дома. А тут этот сумасшедший. И откуда он появился? Дорога была абсолютно безлюдная. Я перешла первой. А твой дядя замешкался. Я уже стояла на тротуаре, когда раздался этот ужасный звук, словно от удара. Я оглянулась и увидела, что та машина удаляется. А твой дядя лежит на дороге и не двигается.

— И что с ним?

— Он плох. У него многочисленные переломы и сотрясение мозга! — мрачно произнесла тетка Серафима. — Врачи ни за что не ручаются. Так что ты должна мне помочь!

Некоторое время Мариша размышляла.

— Тебе привезти денег? — осенило ее.

— Денег, хвала господу и твоему дяде, который умеет их зарабатывать, у меня полно!

— Тогда что тебе привезти?

— Носочки.

— Что?!

— Ну да, носочки. И еще носовой платок.

— Какие носочки? Какой платок?

— Не знаю я! — с некоторым раздражением в голосе ответила тетка Сима. — Но тут при больнице есть часовня. Она круглые сутки открыта. Пока врачи занимались с дядей, я туда зашла.

— Помолиться?

— Ну да. И разговорилась там с одной женщиной. У нее тоже муж лежит в коме. Так она сказала, что послала дочь в монастырь. За носочками для папочки и за носовым платком. Ты тоже съезди.

Мариша ощутила нехорошее посасывание в области желудка. Так с ней бывало, когда она ощущала непосредственную угрозу своему благополучию. Но пока девушка еще не разобралась, в чем именно состоит эта угроза. И просто испугалась за здравый рассудок своей тетки.

— Куда я должна поехать? — переспросила она. — В монастырь?

— Да.

— И купить там носки для дяди и носовой платок для него же? — все еще не веря до конца в то, что ее тетка на почве всех этих переживаний не поехала умом, уточнила Мариша.

— Да!

Ответ тети не утешал. У тетки поехала крыша. Оставалось только надеяться, что процесс этот обратим. И не зашел слишком далеко.

— Тетечка! — ласково произнесла она. — А зачем так далеко ехать? Мне для дяди ничего не жалко. И завтра, нет, уже сегодня прямо с утра я для него куплю в лучшем универмаге города самые лучшие носки и платки. Шелковые!

Но тетка на компромисс не пошла.

— Только в монастыре! — твердо заявила она. — Там они чудотворные!

Ах, вот оно что! Тетка услышала, что у кого-то будут такие носки и платочек, и возжелала для своего мужа такие же. Все ясно. Но не успела Мариша порадоваться, что ее тетка находится все еще в своем уме, как тетя Серафима добавила:

— И так как собственной дочери у меня, как ты знаешь, Мариша, нет, в монастырь поедешь ты!

— Что?

— Ну да! — радостно подтвердила тетка Сима. — Я все узнала. Автобус отходит завтра от автобусного вокзала ровно в десять часов утра. Ты сядешь на него. И через четыре часа будешь в монастыре. На покупку платочков и носочков я даю тебе еще один час. Возьми сразу пять пар. И сразу же обратно. К вечеру будешь снова в городе. А твой дядя будет спасен!

— Тетя, я не могу! У меня весь завтрашний день расписан буквально по минутам! — попыталась отвертеться Мариша.

И тогда тетка Сима пустила в ход запрещенное оружие.