— Ой, простите, пожалуйста, — обратилась я к убийце (почему-то я ни на секунду не усомнилась, что передо мной именно убийца!), — вы случайно котенка моего не видели? Серенький такой, с белой грудкой… Свалился с подоконника… Случайно… Я не спала… мне показалось… пищал кто-то…

По мере того как парень медленно приближался ко мне, голос мой ослабевал и терял уверенность, которой, в принципе, и не было. Сердце стучало так гулко, что, казалось, его удары слышно было даже на пятом этаже.

— Жалко, если потеряется… Погибнет… — Я довольно натурально всхлипнула.

Фигура в шпионском прикиде приблизилась ко мне вплотную. Я ощутила навязчивый запах дешевой туалетной воды «Эль пасо» и легкий запах перегара.

— Нет! — хриплым голосом ответил парень. — Наверху никого нет.

И он сделал еще один шаг мне навстречу.

— И-из-звините, — заикаясь, вякнула я и стремительно бросилась к Дуськиной двери. До нее было всего каких-то пять шагов, но мне показалось, что добиралась я целую вечность. Ощущая на спине взгляд парня, я юркнула за дверь и с облегчением прислонилась к ней с обратной стороны.

— Господи! — прошептала я онемевшими губами и сползла на пол.

— Ты чего это, Жень? — На пороге появилась заспанная Дуська. — Прогуляться решила?

— Дуся, я его видела! — таинственным шепотом прошептала я.

— Кого?

Я молча ткнула пальцем в потолок. Дуська проследила за пальцем и спросила:

— Разговаривала?

Я скорбно кивнула.

— Ну и что он тебе ответил? Отпустил грехи?

— Какие? — не поняла я.

— А я почем знаю? — Евдокия пожала плечами. — Бабушка говорила, что безгрешны только младенцы. Как только человек начинает ходить, так сразу и грешит.

Может, я сплю? Или у меня от страха крыша поехала? О ком это Дуська бормочет?

— Ты о ком это? — удивленно спросила я сестрицу.

— О боге, о ком же еще? Или ты с дьяволом повстречалась? Тогда наверняка он тебе обрадовался, за свою, наверное, принял.

Ясно. Дуська решила, что я свихнулась, повстречала на лестничной площадке бога и принялась вымаливать себе отпущение грехов оптом. Не сомневаюсь, что она именно так бы и поступила. Однако мне было совсем не до шуток, и я зло прошипела:

— Дура ты, Дуська, прости господи! Я тебе не про Всевышнего толкую, а про убийцу! Я убийцу видела, ясно?

Евдокия оглушительно зевнула и потеряла, видимо, всякий интерес к разговору.

— Конечно, ясно. Чего ж тут неясного? Убийцу ты видела, разговаривала с ним…

Наверное, до нее все-таки дошел смысл сказанного, потому что она осеклась на полуслове и вытаращила глаза:

— Кого ты видела? Убийцу?!

— Слава богу, дошло!

— А как тебе это удалось? Слушай, а он тебя видел? Ты что же, нечистая сила, квартиру мою засветила?! Ох, чует мое сердце, не дожить мне до дня рождения! И все по твоей милости! А ну, рассказывай!

И я рассказала.

— Вот, блин, а? Вот послала нелегкая сестренку? И зачем ты приехала, не скажешь? — злилась Евдокия.

— Скажу! — обиженно насупилась я. — Ты меня сама позвала, да еще и от сериала оторвала! Спала бы я сейчас спокойненько у Алексеева под боком и знать не знала о твоих проблемах!

— Моих проблемах!!! — взвилась Дуська. — Нет, дорогая, это теперь наши проблемы! Все, собирайся.

Сестричка заметалась по комнате, швыряя первые попавшиеся вещи в спортивную сумку.