— Мы очень долго искали натуру, — объясняла господину в пальто женщина в лисьей шубке, — хотели найти тихое место, чтобы народу было поменьше и вообще…

— Чтобы на оцепление не тратиться, — кивнул ее собеседник, — а то, когда у нас кино снимают, каждый дурак пытается в кадр попасть…

— Не только поэтому, — возразила женщина, — просто по сценарию дело происходит в тихой деревне на берегу реки…

Микроавтобус сбросил скорость и, проехав немного, остановился.

— Кажись, приехали, — объявил водитель, — все три полосы забиты. Если ДТП, то это надолго…

— Там что-то горит, — негромко произнесла девушка, продолжая держать двумя руками рукав пальто своего спутника. А тот, приподнявшись немного, посмотрел через лобовое стекло.

— Изрядно дымит, — согласился обладатель нового пальто, — пока не погасят и завалы не разгребут, точно с места не тронемся.

— Какие завалы! — возразил водитель, — две-три машины столкнулись, — трасса-то скользкая… Сейчас их оттащат… Хотя вон сколько полиции и вообще…

Он недоговорил, потому что мимо микроавтобуса уже пробегали люди, стремящиеся поближе разглядеть то, что случилось на трассе, над которой уже зависал вертолет, выбирая место для посадки.

Водитель опустил стекло и высунул голову наружу. Наконец он увидел подошедшего ко впередистоящему автомобилю человека и обратился к нему:

— Что хоть случилось?

— Кого-то взорвали, — ответил тот, — лимузин какой-то на куски, две машины сопровождения всмятку, встречная фура под раздачу попала — в ней, говорят, тоже никто не выжил… Вспыхнула фура, как…

— А кто в лимузине был? — встрепенулся водитель.

Но его собеседник лишь пожал плечами.

— Никто ничего не объясняет. Но полиции там столько! Говорят, что все руководство МВД сейчас прилетит…

Водитель поднял стекло и обернулся к своим пассажирам:

— Ну, вы все слышали сами: так что стоять будем долго, если нас не развернут и не направят по встречке…

— Ужас какой! — вздохнула женщина в лисьей шубке.

— Узнать бы, кого грохнули, — вздохнул водитель и обвел взглядом пассажиров, словно ища их одобрение, — может, радио включить? Вдруг сообщат, кого и за что… Как-то не хочется в неведении сидеть. Если это взорвали того, о ком я подумал сейчас, то что получается тогда — новые выборы, что ли? Лично мне эти обещания светлой жизни уже надоели. Смотрю на их рожи в телевизоре, а они все ла-ла-ла… Лапшу вешают…

— Сеня, — прервала его рассуждения женщина в шубе, — ты уж поосторожней, что ли…

И посмотрела на господина в пальто.

— Пусть говорит, — кивнул тот, — мне до этого никакого дела нет: артисты каждой власти нужны. Театры никто никогда не закроет. Хотя, как говорится, весь мир — театр.

Господин в новом пальто посмотрел на девушку и, наклонившись, поцеловал ее в щеку. Потом погладил ее плечо и шепнул:

— Я вдруг ни с того ни с сего Лешку Дальского вспомнил. Как он там со своим чесом? Небось, сидит сейчас в клопами проеденном номере захудалой гостиницы, пьет кислое пиво или стирает носки в умывальнике и не ведает даже, какие дела нынче перед нашими глазами происходят… Сейчас бы мы с ним здесь! Зачем он вообще из театра ушел?

Часть 1

Глава 1

Алексей уже взялся за бронзовую ручку двери, но отпустил, застыв на пороге.