- А?.. эй! Как вас? - негромко позвала Наташа. Даже ногой топнула. Вы куда?

- Зовите меня Вадимом, - обернулся он. Нагнувшись, подобрал несколько дощечек и пошел дальше.

Наташа, постояв в нерешительности, торопливо двинулась следом. И также взяла в руки пару деревяшек.

- Костерок запалим, да? - спросила, догнав Вадима. - Здорово придумали, я согласна.

- А вас никто и не спрашивает, - отозвался он. - Мне тут нужно сигнальные огни разжечь, чтобы вертолет сел. А то в прошлый раз в пруд провалился.

- А в нем, конечно, вас ждет подводная лодка, - подхватила она, улыбаясь.

- Нет, рыба, - серьезно ответил он и вытащил откуда-то пару целлофановых пакетов. В одном действительно оказалось что-то чешуйчатое, похожее на карасей, в другом - картофельные клубни.

- Обожаю печеную картошку! - сказала она.

- Вообще-то я вас еще не приглашал к ужину. Мест нет.

- Эту ошибку легко исправить.

В его руке очутился нож, которым он начал быстро потрошить и чистить рыбу. Затем продел сквозь жабры металлический прут, укрепил его на каких-то железках. Сложил набранный "хворост" и поджег бумагу. Все делалось очень ловко, наверное, не в первый раз.

- Дровишек не маловато? - озабоченно спросила Наташа. - Вы посолить забыли.

- Соль вредно, - ответил он. - Ладно, приглашаю к столу.

Вадим вынес из какого-то укромного уголка трехногий стул и низенькую табуретку.

- На чем предпочитаете сидеть?

- А у нас это ужин или ранний завтрак?

- Лично для меня - обед.

- Тогда - табуретку! - последовал особый логический вывод.

Мужчина усмехнулся, подбрасывая в костер картошку. Вскоре запахло жареным. "Как же мы будем ее есть?" - подумала Наташа.

- Руками, - произнес Вадим, словно прочитав ее мысли. - Рыба по-валлийски. Знаете почему?

- Потому что валялась где-то, - ответила девушка.

- Вообще-то я ее поймал в пруду. Но меня так угощали в Англии. В городке Портмадог.

- И тоже на крыше?

- Нет, на берегу Святого Георга. Но поскольку в ближайших ста метрах такого пролива нет, придется обойтись без него. Вкус от этого не испортится.

- А что же вы там делали, в этом собачьем портмоне?

- У вас острый ум, - похвалил мужчина. - Я там в земле копался.

- Ясно. Вы - археолог, - сказала девушка. - Нашли что-нибудь.

- Скорее потерял. Вернулся обратно, а меня уже уволили.

- Лучше бы вы тогда и не возвращались.

- Может быть, - согласился он. - Давайте пробовать. Кажется, готова.

Осторожно стянув с вертела пару рыбешек, Вадим передал одну из них Наташе.

- Постарайтесь не глотать вместе с косточками. Понимаю, что это очень вкусно, но не спешите.

Девушка держала карася двумя пальчиками за хвост, словно изучала, до какой степени съедобен этот предмет.

- Не перейти ли мне сразу ко второму блюду? - нерешительно сказала она.

В это время где-то неподалеку от них, сверху, послышался все нарастающий шум. Непонятно откуда вынырнула большая желтая "стрекоза". Если бы сейчас бросить камень, можно было бы даже попасть в ее брюхо. Вертолет чуть накренился и почти завис над ними, бешено вращая пропеллером.

- Прилетел все-таки! - удивленно произнесла Наташа, радуясь непонятно чему. Она замахала рыбой, а белый платочек, сорвавшись с флагштока, полетел по воздуху.

"Стрекоза" резко взяла вправо и скрылась за лесным массивом.

- Да, прилетел, - грустно сказал мужчина. - Только он никогда здесь не останавливается.

2

Нашлась и соль в спичечном коробке, и черный хлеб, причем поразительно свежий, душистый, разламывающийся на куски.

- Сами, что ли, печете? - недоверчиво спросила девушка, хотя сейчас вроде бы, после вертолета, нечему было и удивляться.