- Если я вас обидела - извините, - ответила она. - Но я не хочу уходить. Просто не хочу, и все.

- Так "просто" никогда ничего не бывает.

Наташа обдумала его слова и согласилась. Наверное, он прав, и ничего случайного в жизни действительно нет. Как нет ее и в этой ночной встрече на крыше, под звездным небом и лукаво смеющейся луной. Или же все вокруг соткано из ее призрачных лучей, насмешливо, но и печально растающих с приближением рассвета.

- А вертолет? - вспомнила вдруг она, вновь обрадовавшись чему-то.

Вадим посмотрел в сторону лесного массива.

- Вертолет настоящий, - сказал он. И добавил: - В следующий раз, так и быть, мы на нем полетаем. Там у них логово.

Мужчина произнес это так, словно говорил о диких зверушках, но не злых и опасных, а симпатичных, может быть, лишь чуть-чуть колючих, винтообразных и пропеллерошустрых, которых вполне не трудно приручить. И еще в голосе прозвучала какая-то грустная нота, и она подумала: "А ведь он, наверное, летчик".

- Вы пилот, - утвердительно произнесла Наташа. - Или повар. Одно из двух.

- Вас снова зовут, - напомнил он, прислушиваясь к голосам.

- Пусть.

- Они огорчатся. Особенно жених.

- А его здесь нет! - весело ответила девушка, глядя, какое впечатление это произведет на собеседника.

Не произвело никакого.

- Он в командировке, вернется через два дня. А пока меня охраняет его брат. У которого, как выяснилось, на макушке лежит чайное блюдце.

- Очень удобно, когда под рукой нет посуды, - похвалил Вадим.

- Так что репе-те-тиция свадьбы не совсем правильная, без главного артиста. Но ведь мы еще и новоселье справляем, - добавила она и спохватилась: стоит ли говорить о таком приятном событии с человеком, у которого вообще нет дома?

Но он воспринял ее слова совершенно спокойно.

- Тот балкон, на который вы хотели плюнуть или прыгнуть? - равнодушно спросил мужчина. - Да-а, давненько в этой квартире никто не жил. Я тут все про всех знаю. Работа обязывает.

Пристально посмотрев на него, Наташа произнесла, ставя точку:

- Дворник или сторож.

- А также король, королевич, сапожник, портной и... что там еще в этой считалке?

- Кто - ты - будешь - такой? - подсказала девушка. - Выбирай поскорей, не задерживай добрых и честных людей! - она пару раз хлопнула в ладоши и засмеялась. - Выбрали?

Вадим не успел ответить: где-то совсем неподалеку от них, метрах в сорока, послышался шорох, шарканье, а затем прозвучал осторожный голос:

- Наташа! Ау!

Они сидели за одной из башенок, а в костре тлели лишь угольки, поэтому их не могли видеть. Да и звавший ее человек, судя по всему, не слишком торопился обследовать незнакомую территорию, может быть, ожидая основного десанта.

- Натали, я знаю, что ты здесь! - на всякий случай проговорил он громким шепотом. - Не прячься.

Девушка приложила палец к губам.

- Это Глеб, - тихо сказала она, приблизив свое лицо к Вадиму.

Он даже уловил запах духов - тонкий аромат левкоя, который давно забыл.

- Тот, с блюдцем? - прошептал он.

Наташа кивнула.

- Лучше вам скрыться. Увидит - бока намнет. Он нервный.

- Куда же я отсюда денусь? И с какой стати? Что за комиссия такая?

Девушка пожала плечами: дескать, предупредила, а дальше решайте сами.

- Он не будет разбираться. Даст в зубы, и все. А то и с крыши сбросит.

- Мы еще поглядим, кто тут кого начнет учить летать, - проворчал Вадим, недовольный ходом событий.

Но позывных больше не последовало. Глеб то ли ушел, то ли затаился где-то. Они скованно смотрели друг на друга, не решаясь раскрыть рта и сделать лишнего движения. Продолжалось это довольно долго.

- Шахматная ситуация, - произнес наконец он. - А у вас на щеке что-то прилипло... Кожура. Нет, не здесь, давайте я сниму.