В результате между ними двумя быстро установилось деловое сотрудничество. И Шон стал очень частым гостем в этом доме. И почти так же часто они встречались с Тали.

Зная, что за сила скрывается в этом теле, Шон все равно не уставал поражаться особенностям девушки. Такая хрупкая, квинтэссенция женственности, и, тем не менее, разум, суждения - все же мужские. Кажется, у нее не было никаких слабостей. Сильная, уверенная в себе девушка.

Но Шон все-таки был спиритом и видел даже то, что скрыто. Он чувствовал эту вторую личность, запертую в теле Тали. Хотя вычленить ее поначалу и было сложно. Если бы Шон не видел девушку тогда в переулке во время боя, то, при всех своих талантах, вряд ли смог бы.

Слишком хорошо личность Гатара была отделена от нынешнего воплощения. Но все-таки это было суть единое целое, и оно пыталось объединиться несмотря ни на что. И в "разделительной полосе" уже имелись трещины.

Сама Тали от этой борьбы только страдала, не в силах понять, что происходит. Отсюда и попытка хоть как-то выплеснуть могучую энергию, которая никуда не делась. Все эти бои без правил...

Но Виккар не одобрял такое проведение дочери, тщательно стараясь воспитанием исправить саму суть. Поэтому Тали научилась просто не рассказывать некоторые вещи отцу.

Шон сразу это понял и дал знать девушке, что сохранит ее тайну. С этого дня их отношения стали ближе. Они начали болтать о том, о сем, когда Шон заканчивал работу раньше, а Тали оказывалась дома.

Собственно, сблизил их Вель. Он не забыл прежнего хозяина и при встрече непременно приветствовал и терся о ноги.

- Я рад, что он не держит на меня зла, - признался однажды Шон девушке.

- С чего бы? Вы с ним хорошо обращались, да и отдали в надежные руки.

- Вы тоже нашли общий язык?

- Да, сразу же, - кивнула Тали, а барс подошел и ткнулся лбом ей в руки, напрашиваясь на ласку.

- Отлично. И давай на "ты"? Я не так уж сильно тебя старше.

- Давай. А откуда у тебя Вель?

- Купил на одной ярмарке. Хотя, кажется, он сам меня выбрал.

На это барс довольно рыкнул и потянулся, словно демонстрируя, какой он славный.

- Странно, мне казалось, что ты его как минимум вырастил, поэтому он такой умный.

- Нет, интеллект Веля - его заслуга, или тех, кто его вырастил.

На окончание фразы барс возмущенно фыркнул, что Шон прокомментировал:

- Гордый.

- Почему бы нет? - пожала плечами Тали. - Он хороший. Мы словно знали друг друга всю жизнь.

Мужчина неожиданно заметил, каким тоскливым сделался взгляд зверя при этой фразе. Определенно, в нем крылась какая-то тайна.

- Надеюсь, он оказался здоров? - как бы между прочим поинтересовался Шон, чтобы прервать возникшую паузу.

- Да. Отец проводил диагностику. Правда, Вель отнесся к нему весьма настороженно, уж не знаю почему.

- Возможно, он просто недолюбливает магов. Подозреваю, что его поймали именно при помощи чар.

- Не исключено. Так всегда поступают, если есть вероятность, что зверь чей-то беглый любимец.

- Именно.

- Кстати, спасибо, что не сказал отцу, где именно произошла наша первая встреча.

- Ты вспомнила?

- Да, как только увидела Веля, - кивнула Тали, сорвав с клумбы красную ромашку. Скорее просто чтобы вертеть что-то в руках.

- Я подумал, что ты неспроста выступала в маске, и, если надо, Виккар обо всем бы и так знал.

- Ты очень проницателен.

- Благодарю. А эти бои - твое основное хобби?

- Вообще-то нет. Но порой меня нестерпимо тянет сбросить адреналин, а это лучший способ.

- Дай угадаю, отцу не нравятся занятия подобного рода?

- Если ими занимаюсь я, то да, - вздохнула девушка, но тут же добавила: - Нет, не подумай ничего такого! Виккар отличный родитель, он никогда ничего мне не запрещал в категоричной форме.