Русалка наконец то поняла, в чём дело, и заливисто смеялась, совсем не по принцессьи показывая пальцем на угрюмо надвигающихся мужчин. Кажется, сейчас начнётся ритуальное удушение ведьмы…

– Ух, какие мы грозные. – Выплыла вперёд бабуля, загораживая меня от команды расправы.

– Ведьма, – прошипел лорд Эдрин, глядя на меня сквозь привидение.

– Вот именно! – вставила призрачная дама. – Вы вообще о чём думали, когда начинающей ведьме под руку шуточки отпускать начали? Сбили, вот колдовство и пошло не по плану. Сами виноваты, лорды. А ещё опытные маги! Скажите спасибо, что в пиявок не обратились. Ведьминские заклинания, если их нарушить, и не такое могут.

Мужчины чуть подостыли, но на меня всё равно смотрели с возмущением, а Ричардс так и вовсе с ненавистью. И чего этот козлик ко мне так привязался? Неужели никогда отказов не получал?

– Хорошо, – процедил сквозь зубы замковладелец. – Учту на будущее.

– Да да, учтите, – согласно покивала я.

А русалочья принцесса на заднем плане уже икать от хохота начала. В общем, все всё поняли, но сделали вид, что поверили в версию призрака. Но вряд ли они и дальше будут “верить”, когда обнаружат, что колдовство не так уж и немного в сторону вильнуло…

– Пойду переоденусь, – одарив меня ещё одним взглядом исподлобья, пробурчал Ричардс.

– А я? – вопросила, разглядывая подол своего единственного платья,  которое было безнадёжно испорчено.

– Тебя тоже переодеть? – ехидно поинтересовался козлобородый. – Так у тебя для этого хозяин есть, его и проси.

– Во первых, он мне не хозяин, – упёрла я руки в бока. – А во вторых…

– Помолчи, – угрюмо перебил лорд Эдрин. – Нам действительно лучше уйти отсюда, иначе… руки так и чешутся.

– Чешутся, так помойте. А мне срочно нужна одежда, так что везите меня в город за покупками, – заявила я, отважно спрятавшись за призрачную даму, а то руки у них, видите ли, чешутся.

– Будет тебе город, – недовольно кивнул замковладелец.

– Правильно, сейчас приведём себя в порядок и отправимся, позавтракать то так и не удалось, – согласился вечно позитивный блондин. – Моя принцесса, вам что нибудь привезти? – встал он на колено перед принцессой Актанией и вручил ей водную лилию прямо так, со стеблем, не срывая.

Русалка засмущалась и спрятала лицо за цветком. Романтику момента испортила вредная бабуля.

– Зонтик ей привези, – усмехнулась она.

– Я бы попросил… – начал Гай.

– Иди давай, кавалер, пока головастиков в штаны не напихали, – прикрикнула на него потусторонняя сущность. – Будут тут ещё всякие нашим гостям докучать.

Блондин пораженчески поднял руки и побежал догонять друзей.

– Ну что, девчонки, посплетничаем? – предложила старушка.

– Я тут давно спросить хотела, а как вас зовут? – усаживаясь прямо на траву, поинтересовалась я.

– Леди Виттория Аргенто Эндрон я, деточка, но можешь звать меня просто герцогиня, – величественно изрёк призрак, аристократично опускаясь в землю по пояс, чтобы сравняться со мной и русалкой.

Глава 9. ТАЙРЭН

Браво, ведьма! Браво!

Тайрэн мысленно аплодировал Диане. Ему нравилась её хватка и бесстрашие. Как говаривал его куратор в академии: “Магу, боящемуся экспериментов, нечего делать на факультете”. Впрочем, тот же куратор нещадно наказывал своих подопечных за чрезмерную тягу к неизведанному. Без теории – только в гроб. Тайрэну мертвая ведьма была без надобности, поэтому он собирался лично проследить, чтобы Диана прилежно училась.