-  Живая? Тогда открой глаза и посмотри на меня! - не поверив этому смелому утверждению, потребовал до боли знакомый голос.

    Я послушалась и, морщась, разлепила веки, Впрочем, ничего особенного, заслуживающею внимания, вокруг не обнаружилось. Какая-то маленькая комнатка, темная, пыльная и почти пустая, если не считать длинной лавки, на которой лежала я, и Тройдэна, встревоженно суетящегося рядом, показалась мне чем-то странным, ирреальным, будто пришедшим из неприятного сна.

    -  Трой, где это мы? - мрачно поинтересовалась я, поняв, что созерцаемое помещение не находит отклика в моей памяти.

    -  Ты что, ничего не помнишь? - изумился приятель, от удивления даже роняя полог из энергии Здравия, коим, видимо, обмахивал меня последние пять минут, - Выпуск, экзамены, ристалище…

    -  Это я помню, - поморщилась я. - Именно на ристалище меня чуть не разорвали какие-то гады. А дальше - провал. Так чем все закончилось?

    -  Отец и наши славные преподаватели расшвыряли упомянутых гадов, извлекли полузадушенную тебя и приволокли сюда. Хотели оставить Аррина на случай, если что-нибудь понадобится, но я помню, как ты «любишь» этого искусника, и попросил его уйти, от греха подальше.

    Я страдальчески закатила глаза. Похоже, экзамен провален. А как еще назвать то, что я учинила?! С мороком как с настоящим грифоном воевать взялась, на темное заклинание ответила светлым, да так, что едва не поплатилась жизнью… Кроме того, левую руку как-то подозрительно щипало и слегка подергивало. Обычно человеческое тело так реагирует на свежие переломы, качественно сращенные магией. М-да-а… Вот тебе и лучшая выпускница…

    -  Так где мы сейчас находимся?

    -  В комнате, куда уносят пострадавших на ристалище, - пожал плечами мой приятель. До тебя здесь Финелла лежала, ее кто-то здорово порвал, искусник Ганнит замучился кровь останавливать и раны зашептывать.

    После последнего сообщения я, как раз разглядев на полу какие-то подозрительные темные пятна, очень напоминающие успевшую впитаться в доски кровь, аж подскочила и кубарем скатилась с лавки.

    -  Пошли!

    -  Ты что? Куда?! Еще кости небось не срослись, а туда же!

    -  Трой, уведи меня отсюда! - взмолилась я, хватаясь одной рукой за Тройдэна, другой за стену и вставая. - У меня ничего не болит, честное слово! Пошли, пошли, пошли куда-нибудь!

    -  Ладно, - решил приятель, обхватывая меня за пояс и помогая устоять на подламывающихся ногах. - Пойдем в «Пескаря и чернильницу», тебе нужно поесть и набраться сил.

    Я поспешно закивала, мечтая убраться все равно куда, лишь бы подальше от этого ристалища, на котором я ухитрилась сесть в такую глубокую позорную лужу.

    «Пескарь и чернильница» был довольно знаменитым и весьма примечательным местом. Началось все с того, что этот маленький плавучий кабачок, тогда еще называвшийся просто «Веселый пескарь», облюбовали для своих посиделок школяры, благо находился он недалеко от Школы и дрейфовал как раз поверх проходящего по речному дну силового потока, что на «ура» было встречено всеми учениками, очень ценившими возможность утолить не только физический, но и энергетический голод. Как раз в том месте узкая и порожистая Лейета разливалась широким и довольно глубоким озерцом, дающим возможность в вечерние часы полюбоваться россыпью разноцветных огоньков на противоположном берегу, что очень приветствовалось романтично настроенными парочками, а также школярами, желающими попрактиковаться в пространственной магии.