-  Это плохо, - задумчиво вздохнул Шерринар. Прочие члены делегации охнули так, будто я только что чистосердечно призналась в отсутствии совести (впрочем, они не сомневались, что ее и так нет; но одно дело - подозревать, и совсем другое - когда человек признается в этом сам), покосились друг на друга и синхронно затрясли своими светлыми головами, осуждая Школу, не сумевшую обеспечить свою воспитанницу лошадью. Мастер, уловивший эти переглядки, покраснел и возмутился:

    -  Не говори глупостей, Дивена! Не волнуйтесь, у нее есть на чем ехать!

    Инната с сомнением пожала плечиками. Она вообще с первой же секунды косилась на меня как-то странно. Если все смотрели на стоящую перед ними темную как на дохлую и порядком разложившуюся змею, то девица взирала на меня так, будто не сомневалась, что упомянутая змея не только не мертва, но даже и ядовита, и только дожидается, когда к ней подойдут, чтобы нанести молниеносный и, несомненно, смертельный удар.

    -  Отлично, - спесиво пропело белокурое эльфийское сопровождение, капризно надувая тонкие, красиво очерченные губы. - Учти: опаздывать у нас не принято!

    -  Учту, - пообещала я, с любопытством покосившись на это бесполое чудо. Голос был поставлен замечательно, таким только оперные арии петь. Другое дело, что ситуации он не прояснил и с равным успехом мог принадлежать как слегка охрипшей девице, так и слишком тонкоголосому парню. - Не сомневайтесь, всю ночь на узлах во дворе просижу, дабы ни секунды не заставить вас ждать.

    -  Ой, да ты, похоже, изволишь шутить? - вопросительно приподняла выщипанные в одну линию бровушки Инната. - Не думала, что у темных есть чувство юмора…

    -  Есть, - охотно подтвердила я. - Такое же темное, как мы сами.

    -  Дивена! - предупреждающе рявкнул Мастер. А что я? Они первые начали!

    -  Они первые начали! - вслух повторила я, кивнув на светлых.

    Мастер покраснел, вернее, просто налился алым гневным колером, как спелый помидор, и даже слегка раздулся от злости.

    -  Не смей ругаться с делегацией! - гаркнул он так, что затряслась огромная многосвечковая люстра под потолком. - Еще одно высказывание в подобном духе, и я не посмотрю, что ты уже искусница - хворостиной поучу уважению к старшим!

    Ученички Шерринара разразились ехидным хихиканьем. Ой, можно подумать, вас никогда не порют! Ишь, радуются беде ближнего своего. А еще светлые называется! Нет бы, в соответствии со своим статусом, заступиться, пожалеть, защитить… Или человеколюбивые порывы наших светленьких чистоплюев на темных исчадий зла не распространяются?

    От неумеренного (я бы даже сказала, недостойного светлых) ехидного веселья делегации и гневных воплей Мастера меня спас верный Тройдэн. Он попросту подлетел к нашей разношерстной компании и за руку выдернул меня из общества светлых, крикнув своему отцу: «Мы танцевать!» Делегация распахнула рты и синхронно вывалила глаза из орбит. Потом эльфо все же опомнилось и надрывно, на одной ноте пропело:

    -  Завтра в семь!

    -  Сами не опоздайте! - насмешливо отозвалась я. Мастер издали украдкой погрозил мне кулаком и с непередаваемой торжественностью и пиететом повел делегацию светлых к столам с закусками. Чтоб вам всем подавиться!

    -  Как ты? - участливо поинтересовался приятель, склоняясь к моему уху.

    -  Уйдем отсюда! взмолилась я, понимая, что вот-вот начну банально плакать, как расстроенный и обиженный на весь мир ребенок.