Очередное платье. Или не платье? Что придумал Габриэл на этот раз?

— У меня был план, — раздался его голос, пока я несла коробку к постели, — выверенный, идеальный план. Постепенно, шаг за шагом, я планировал подвести тебя к одной очень мудрой мысли. Знаешь, какой?

— Чем меньше на женщине одежды, тем глубже отношения? — хмыкнула я, рассматривая платье.

Черное, с открытыми плечами, свободное и летящее, открывающее и декольте и ноги, и еще Звездноликая знает что.

— Интересно. И двусмысленно. Но нет. Помнишь твое первое платье? Белое, невинное, почти как у невесты. Не совсем белоснежное, но очень… подходящее тебе. Так помнишь?

— Помню. И что?

— А то, что я планировал дарить тебе платья все более и более глубоких — как ты выразилась — оттенков. До тех пор, пока ты не увидишь в зеркале уже не очаровательную невинную девицу в белом, а роковую темную колдунью.

— И что пошло не так?

— Тебе начать с неожиданной реакции на мою попытку пробудить в тебе магию или темную тварь, которая ползала по нашей вентиляции?

— Рада, что разнообразила твои будни.

— Ты потрясающе выглядишь. Не собирай волосы.

После душа, высохнув не до конца, они кудрями рассыпались по плечам, щекотали чувствительную кожу. Я смотрела на себя в зеркало, а сердце в груди билось все быстрее и быстрее в ожидании встречи. Да что это такое!

Нужно собраться. Я до сих пор не знаю, что Габриэл собирается делать, когда мое обучение закончится, а еще чувство, что что-то не так, до сих пор грызет душу. Во всей картинке, что открыл Габриэл, не хватало деталей. А некоторые стояли не на своем месте.

— Ты готова?

— Да.

— Тогда жду внизу.

Значит, это не чердак. Габриэл не дал мне обувь, так что вряд ли прогулка в саду. Море! Я бы многое отдала за море. А еще за кусочек пирога и пару глотков вина, и… и дальше мечтать было очень неловко.

Габриэл ждал внизу, в свободных черных брюках и черной же рубашке он выглядел небрежно, притягательно и, пожалуй, расслабленно. Его взгляд жадно скользил по линиям тела, скрытым платьем. На секунду мне показалось, что свидание не состоится.

— Идем. Ты голодная? Потерпи еще немного. Я хочу показать тебе одно место.

Мы спускались известным путем к двери, ведущей в пещеру. Габриэл крепко держал меня за руку, и сегодня было совсем не страшно.

— Что за место? — не удержалась я.

— Сейчас… погоди секунду, я не могу говорить, когда пытаюсь открыть дверь.

Меня окатило солеными морскими брызгами. Здесь, как всегда, было сумрачно и сыро, но мне нравилась атмосфера магического моря. Хоть Габриэл и говорил, что это лишь портал, я придумала целую историю о небольшом колдовском убежище, куда можно сбежать, когда станет совсем тоскливо. С нашего первого визита пещера совсем не изменилась, только вот…

— Это лодка?! Габриэл!

— Да, я решил показать тебе остров, на котором по легенде мы воспитываем бананы и выращиваем детей. Садись вот сюда, да, чтобы я тебя видел.

Я старалась не показывать дрожь, но изрядно нервничала, забираясь на скамейку. Она словно специально была установлена так, что Габриэлу открывался вид на мои ноги и провокационно разошедшиеся полы платья. Он, казалось, вообще не напрягался, орудуя веслами. Интересно, использовал магию или выносливость?

— У тебя было когда-нибудь свидание в лодке, Теана? Генри возил тебя на прогулки?

— Тебе обязательно вспоминать его?

Габриэл пожал плечами.

— Я тоже имею право на ревность.

— Хорошо. А что насчет тебя? Ты многих спасенных девушек катал на остров и обещал воспитывать бананы?

— Только тебя.