- Не переживай, сын. Все наладится.

    - Уже не верю.

    - А вот это зря, - следует мягкий укор. - Если не будешь верить, потеряется надобность в том, к чему стремишься.

    - И что? Станет только легче: зачем гнаться за птицей, не дающейся в руки? Можно ведь и шею свернуть.

    - Экий ты у меня мудрый стал, - смеются желто-зеленые, совсем кошачьи глаза в тени соломенной шляпы. - Не по годам мудрость.

    - Еще скажи: не по голове шапка, - ворчу, любуясь отцовской улыбкой.

    - А вот теперь ты меня пугаешь, - обращенный на меня взгляд становится внимательнее.

    - Чем?

    - Кто или что заставило тебя усомниться в себе самом?

    - Разве я сказал, что сомневаюсь?

    - Сказал.

    - Когда это? Не помню. Не было таких слов.

    - Слова, слова… - отец качает головой. - Хочешь, открою тебе тайну?

    Азартно щурюсь, совсем как в детстве:

    - Страшную?

    - Очень!

    - Открывай!

    - Слова всего лишь инструмент для изложения мыслей. То, насколько ты умеешь ими пользоваться, определяет значимость твоих речей. Если умеешь плохо, то самые красивые и умные слова не помогут выразить даже простенькую мысль. И наоборот, имея под рукой только горсть грубых деревянных бусин, можно объяснить, как устроен мир. Если умеешь это делать.

    - Нанизывать бусины на нитку?

    - Именно. На нитку смысла.

    - И какое отношение все это имеет ко мне?

    - Самое прямое. Ты и не заметил, как вскользь брошенная фраза открыла чужому уму то, что пряталось в твоем. Даже если ты всего лишь повторил чье-то замечание… Не сомневайся в себе понапрасну, сын. Не надо. Сомнения полезны только в том случае, если ты видишь пути избавления от них. А бестолковые обиды… Они ни к чему не приведут. Лишь замедлят шаг.

    - И вовсе не бестолковые.

    - Тогда скажи, что тебя тревожит, - предлагает отец.

    - Тревожит?.. Так, чтобы прямо, ничего. Мелкие детали. Случайные события. Что-то, чего я никак не могу схватить за хвост.

    - Потому что не видишь хвоста.

    - Да, пожалуй… Но это не проблема. Пока не проблема.

    - Есть что-то еще?

  &nbs