— Не спешите, Борис Анатольевич, — вмешался тут внештатный консультант. — Нам еще есть о чем с вами поговорить.

Мишка посмотрел на него с надеждой.

— Говорить вы можете хоть весь день, — заявил я твердо, — но без меня.

— У вас какое-то неотложное дело? — поинтересовался Леонид Васильевич, и я снова встретился с ним взглядом.

Мне не нужно было этого делать, но я слишком поздно спохватился.

— Понимаете ли, уважаемый Борис Анатольевич, существует такое понятие как «психотронное эхо». Оно обозначает не до конца еще объясненное явление, когда часть воздействия — минимальная, конечно, — передается от объекта непосредственного воздействия к объектам, которые находятся с ним в повседневном контакте. Скоблин состоит в Своре более двух лет. Не исключено, что просто переговорив с ним, вы уже получили определенную «дозу» психотронного воздействия на свой мозг. Поверьте мне, такое вполне возможно.

Михаил Михайлович, видимо, до конца и сам не предполагал, на какое сложное дело он вас посылает. Но неспециалисту это вполне простительно. Думаю, совместными усилиями мы сумеем исправить ситуацию. Со своей стороны обязуюсь установить вам такой защитный блок, какой не прошибут ни гипнотизеры, ни экстрасенсы, никто из всей этой компании дешевых повелителей душ…

И этот взгляд, этот завораживающий, прямой, необыкновенной силы взгляд.

Уже тогда я понял, что внештатный консультант откровенно вешает мне лапшу на уши со всем своим «психотронным эхом» — не поверил я ему, несмотря на совершенную доверительность тона, — но кто бы выстоял против этого взгляда?

Я не мог ему противиться.

Я вернулся на свое место.

Мишка заметно оживился, кашлянул, задвигался. А я сидел в каком-то оцепенении и думал, какого еще предательства мне от лучшего своего друга ждать…

Глава седьмая

Через час после ухода Бориса на квартире Мартынова началось совещание. Присутствовали трое: сам Мартынов, внештатный консультант Леонид Васильевич и еще один — высокий, плотный, с аккуратно подстриженными усами, военной выправки человек. Держался этот последний уверенно, твердо, как и полагается начальнику в присутствии своих подчиненных.

— Ну что ж, — сказал он, закуривая. — Докладывайте. Первым вот ты, Михаил.

— Все прошло идеально, Игорь Павлович. Начальный этап нами пройден. Лаговский купится.

— Идеально? — Игорь Павлович не повышал голоса, но по интонации было ясно, что он чем-то недоволен. — То же самое ты мне уже говорил. Месяц назад, помнишь?

МММ нахмурился.

— Это совсем другой случай. Орлов действительно ничего не знает о наших планах, вы понимаете. Он расскажет только то, что ему полагается рассказать.

— Идеально… — Игорю Павловичу определенно не нравился этот эпитет. — Вот расскажи мне об Орлове.

— Но…

— Расскажи еще раз.

Мартынов покорно кивнул.

— Мы познакомились с Орловым четыре года назад, — начал он свой рассказ. — Почти год я был его взводным. Нас двое было из Питера, на этой почве мы сошлись.

— Лейтенант внутренних войск Мартынов и рядовой внутренних войск Орлов, — заметил Игорь Павлович. — Что, во внутренних войсках среди офицеров принято брататься с рядовым составом? Вот очень интересная деталь.

— Уставом, насколько я помню, это не запрещается, — отвечал МММ. — На самом же деле он, конечно, выдерживал определенную дистанцию: у нас с ним ко всему ощутимая разница в возрасте…

— Ну уж? Восемь лет.