— А эйкин говорит, что он доволен, — длинный зелёный нос будто обнюхал всех, а зубы оскалились в наглой улыбке, — Он ещё как доволен! Как Вонючий Очаг Сюнэ обвёл вас вокруг пальца, сильные вы наши, а⁈ Сломал самых могучих! Обхитрил самых хитрых!

— Вы же, зубастые уроды, тоже проиграли, — в свет вырвался исхюр.

— И ладно! — эйкин расхохотался, — Проиграть в раунде, где опозорили Великие Очаги Исхюров и Ноэмо⁈ Да это честь! И я готов проиграть снова, лишь бы ещё раз увидеть ваш позор!

Эйкин продолжал хихикать, пока его длинные когти скребли по столу, исчезнув в тени…

— Вы, зубастые твари, украли наш чёрный пинг с Фаэтона! — исхюр снова долбанул по столу, — Что на это скажет Первый Очаг⁈

— Не украли, а воспользовались ситуацией, — зелёный нос эйкина на миг вылез из темноты.

— Ноэмо говорит, что это наше оружие уничтожило Фаэтон, — попытался спокойно сказать ноэмо, но его голос сорвался, — Это наш чёрный пинг.

— Эйкин говорит, что ноэмо может засунуть свой язык в задницу! — и новый хохот расколол темноту, — Может, там найдёте свой пинг⁈

Серые пальцы хрустнули и побелели, когда ноэмо нервно сжал их.

Все ругались, но время от времени бросали взгляды на фигуру во главе стола. Архайи, Первый Очаг, почему-то не желали участвовать в совете.

— Ну, а что скажут победители? — эйкин снова вылез в свет.

— Сюнэ говорит… — в свет вылез пятачок и довольно хрюкнул, — что Великий Очаг Сюнэ победил и доказал своё владение кластером.

— Вы обманули! — взревел исхюр, — Что стоят слова вашего Высшего Совета⁈

Лицо сюнэ выдвинулось больше, и все увидели, что это совсем не тот розовый поросёнок, что был тут на первом совете. Другой.

— Сюнэ говорит, что предатели в Совете будут сурово наказаны не только за предательство Очага, но и за коварный обман исхюров, — и, исчезнув в тени, захрюкал от удовольствия.

Исхюр же взревел, стуча кулаками. Слышен был скрип зубов ноэмо — надо же, самый хитрый и коварный очаг во Вселенной оказался с носом. Закончил раунд так, что потерял не один, а два алтаря!

Эйкин так и хохотал, наслаждаясь моментом. Ничего так не грело душу зелёного головореза, как то, что самые могучие очаги с треском проиграли этот раунд. Теперь новость о том, что исхюры уже не так непобедимы, а ноэмо тоже можно обмануть, полетит по галактике быстрее скорости света.

— А что же молчит наш новоиспечённый Везучий Очаг? — вдруг спросил эйкин.

В свет попали человеческие пальцы, так неестественно выглядящие в этом месте. Никогда ещё люди не сидели за этим столом, в этом совете.

— Может, у Великого Очага Человечества есть послание другим очагам? — будто с издёвкой спросил ноэмо, наклонившись к голограмме, — Ноэмо было бы интересно услышать, а то вдруг скоро ваш Очаг перестанет греть?

— Человек говорит… — послышался хрипловатый, немного волнующийся голос, — Да, у человека есть послание вашему очагу. Послание куда подальше.

Ноэмо, казалось, готов был сплюнуть в ответ, но с гордостью исчез в тени. Эйкин же опять взорвался хохотом.

Исхюр с яростью ответил:

— Дерзкий Очаг лишь будет громче хрустеть под нашим сапогом!

Снова заговорил ноэмо:

— Человек, кластер с вашим Кровом принадлежит сюнэ. И как же люди собираются его отвоёвывать? Союзу сюнэ и человечества конец?

Сюнэ подал голос:

— У Великого Очага Человечества есть право накопить ресурсы за три раунда. Это закон.

— За три раунда чуда не произойдёт, — с улыбкой съязвил ноэмо.

— Посмотрим, — послышалось от человека.

— Мы сотрём вас в порошок! Больше никаких хитростей! Исхюр сказал!

Из темноты показался короткий палец-копытце и ткнул в звёздочку, совсем рядом, по соседству с прошлым раундом:

— Сюнэ говорит… Как победители, мы имеем право указывать следующий кластер раунда.