— Прыжки, которые ты совершал в Евангелионе, — лаконично ответила Акаги.

— А что не так? Разве я делал что-то необычное?

— Вообще-то, да, — тонко улыбнулась Рицко. — Согласись, прыжки на высоту трёх собственных ростов обычными не назовёшь…

— Гм… Верно… — недоумённо почесал я затылок. Надо же, как меня тогда дурью качественно приложило — даже и не придал этому моменту значения… — А что, это невозможно?

— Согласно нашим расчётам мускульной силы Евы недостаточно для таких трюков, но в момент твоих прыжков были зафиксированы всплески АТ-поля с несколько нестандартными характеристиками…

— Ну, вот и объяснение. Всё просто…

— Да нет, не просто, — возразила мне Акаги. — Мы уделяли исследованию твоего владения АТ-полем непозволительно мало внимания, хотя это в перспективе может дать тебе в руки гораздо более мощное оружие, чем все эти пушки и мечи…

— Так это же у меня как-то спонтанно выходит!.. — возразил уже я.

— Плохо старались, — тоном, не терпящим дальнейших возражений, отрезала глава научников. — Мисато, утряси график Синдзи — в ближайшее время нам придётся провести немало тестов.

— Без проблем, Рицко. В Еве он действует уже вполне уверенно, а вот обычную подготовку ещё подтянем.

Нда… Что для дурака — ничего сложного, для умного — повод задуматься…

* * *

Я находился в контактной капсуле своей Евы, а не в уже ставшем привычным симуляторе, сделанном на основе недостроенного Евангелиона. Нет, на этот раз для испытаний требовался именно Юнит-01, который по такому случаю переместили во второй тестовый ангар.

— Как ты тут без меня, Ноль-первый? — провёл рукой в перчатке по джойстику управления.

Пока меня латали в госпитале, Еву-01 тоже ударными темпами приводили в порядок. Ставили новую броню, заращивали раны, восстанавливали повреждённую электронику…

— Поставили тебя на ноги, да? Хорошо… Ты уж меня извини, что пришлось так поджариться, ну да ничего — я, вон, тоже лёгким испугом не отделался… Ничего… Мы снова в строю…

Наше возвращение в строй обошлось Конторе, по правде говоря, в немаленькую копеечку. Ладно еще моё выздоровление — хоть применённые препараты и медицинские технологии и являлись новейшими, а значит и чрезвычайно дорогостоящими, но в сравнении со стоимостью ремонта Евы их цена казалась просто смехотворной. Боюсь даже представить, во сколько он влетел… Одна только замена примерно половины всей брони Ноль-первого наверняка обошлась в годовой бюджет какого-нибудь небольшого государства… Впрочем, считать деньги — это теперь не моя забота. Главное, что мой Евангелион вновь готов к труду и обороне Терминальной догмы, а я сижу в его кабине.

— Ну что, мой верный knightmare? Приступим?

Нет, я знаю, Ева-01, что, а вернее, кто ты на самом деле. Ты — клон Ангела с душой человека. Но остальные знать этого не должны — для них ты должна (или должен) оставаться просто моим верным рыцарским конём или истребителем… Да, это слово тут подходит больше всего — истребитель Ангелов, о да…

Кстати говоря, два намалёванных мной креста в районе входного порта контактной капсулы никуда не делись. Техники-ремонтники по собственной инициативе их восстановили, а заодно ещё и третий подрисовали — за Рамиила. Всё-таки вспомнили старые воинские традиции…

— Синдзи, ты готов? — голос доктора Акаги в голове.

— Так точно.

— Хорошо. Майя, начинаем первый тест…

Насколько я понял, Рицко решила наплевать на все меры предосторожности и заставить Еву показать всё, на что она способна.