— …Неплохо! — удивлённо прицокнул языком Ларри, когда я в первый раз пришёл на занятия с ним, таща за спиной свой собственный АК-74М. — «Калашников»? У тебя он какой — двести двадцать третьего или триста восьмого?

— Двести двадцать третьего — у нас тут других не достать.

— А у меня триста восьмого — он получше будет. Я с Месопотамии зарёкся с малокалиберными игрушками дело иметь, и вообще с нашими стволами, — заявил инструктор и добавил. — С американскими, в смысле.

Как мне было известно, сержант Лоуренс О'Брайан до службы в Конторе был бойцом американской армии. Хотя, судя по фамилии и рыжей шевелюре, он был явно из потомков ирландских иммигрантов. Хм… Вообще-то в Штатах каждый второй, не считая каждого первого, откуда-то приехал.

— Ты был в Ираке? Ну, или что там ещё было из стран раньше… — заинтересовался я.

— Да так, пока в армии служил, задницу на базе просиживал, — отмахнулся инструктор и указал подбородком на мой автомат. — А что, тут такие игрушки выдают, что ли? Почему я не знаю?

— Не, тюнинг лично мой, — слегка прихвастнул, чего уж там.

— Серьёзно, — присвистнул Ларри. — А ну-ка покажи мне, как ты можешь управляться с винтовкой! Ты вообще хоть с ним обращаться умеешь?

— Обижаешь, инструктор, — наигранно обиделся я. — Конечно, не рейнджер, но на уровне среднего стрелка территориальной армии кое-что можем…

Подошёл к огневому рубежу на полигоне, где мы когда-то всем отделом сдавали нормативы по стрельбе. Залёг, принял нужную позу, снял автомат с предохранителя, покрепче упёр приклад в плечо и поймал в рамочку коллиматорного прицела первую ростовую мишень, совмещая красную прицельную точку с центром фигурного щита.

Короткими очередями, патрона на три-четыре, расстрелял с полдюжины мишеней. Воздух прочертили дымные полосы трассирующих пуль, которые я зарядил на самое дно магазина. Старая уловка, чтобы в пылу боя засечь, когда у тебя подходят к концу патроны в рожке…

Быстро сменил магазин, благо они были скреплены попарно специальными клипсами — при желании и наличии специального разрешения в местных оружейных магазинах можно было найти всё что угодно. И никаких вам кустарных приёмов со спичечными коробками и знаменитой синей изолентой…

Расстрелял второй магазин и добил все оставшиеся на стрельбище мишени. Поставил «калаш» на предохранитель, поднялся с земли, отряхнулся и повесил автомат за спину.

— Неплохо, неплохо, лейтенант, — ухмыльнувшись, пару раз хлопнул в ладоши Ларри. — Для среднего стрелка действительно нормально, но для пилота Евангелиона, я так думаю, маловато будет… Кстати, про фокус с трассерами откуда знаешь?

— Да в книжке читал одной, — стандартно пожал я плечами.

— Хорошие книжки теперь, однако, в школе проходят! — расхохотался О'Брайан. — Чего ещё там вычитал? Чего ещё знаешь?

— Нууу… — почесал затылок. — В теории знаю, какой стороной ставить «клейморы» и что землю на позиции гранатомётного расчёта лучше перед выстрелом полить водой.