— Дай померить! — хихикнул Яшка, протягивая руку к фуражке.

— Яш, веди себя прилично! У вас нет крыльев за спиной? — вздохнула Ирина, не зная, куда деть руки.

— А у вас? — Гончаров без намёка на улыбку смотрел на неё.

«Происходит что-то фантастическое. Нет-нет, сейчас я закрою глаза и увижу… пьяного Кочеткова, в лучшем случае!» — отворачиваясь, подумала Ирина.

Они уже час сидели в большом развлекательном центре, мальчишки катались на электромобилях, а они разговаривали.

— У вас, наверное, много поклонников? — Гончаров не сводил с Ирины глаз. — Как вы от них спасаетесь?

— Никак, — Ирина в свою очередь, не сводила глаз с мальчишек, но им, похоже, тут нравилось.

— О чём они обычно вам говорят? — поинтересовался Гончаров, нервно стуча ботинком под столом.

— Самый задаваемый вопрос, как ни странно, как мне удалось стать телеведущей? — пожала плечами Ирина. — Вам, правда, интересно, Михаил Васильевич?..

— Слушайте, а ведь они вам завидуют! — задумчиво буркнул Гончаров.

— С какой стати? — удивилась Ирина. — Дом-работа, вот и весь мой маршрут… Сегодня я бы поехала в магазин покупать продукты, потом обратно. Помогла бы маме убрать квартиру, а затем полежала бы с книжкой, вот и всё. Дня нет!..

— Это, между прочим, хороший отдых — на диване. Я сам такой, — кося глазами, признался Гончаров.

— Мама, мы есть хотим! — напомнил подбежавший Пашка. — Мам?.. Мы тут голодные!

И они спустились в детский ресторан «Щербет».

— Ира, можно я вам сделаю заманчивое предложение? — наблюдая, как мальчишки жадно поедают суп, спросил Гончаров.

— Валяйте!.. Я люблю заманчивые предложения, — вытирая Яшке заляпанный кетчупом нос, хмыкнула Ирина.

Гончаров первый раз за встречу улыбнулся, мальчишки застыли с ложками во рту, а Ира смутилась, внезапно почувствовав себя Золушкой с двумя детьми.

— Я приглашаю вас на свою яхту! Неделя по Средиземноморью, а, Ирина?.. Вы — с обнаженной спиной, я — в бермудах. Ваша мама готовит борщ вместе с поваром, мальчишки гоняют по палубе мяч… Согласны? — подмигнул Гончаров.

— А где это, мам? — встрял неугомонный Яшка. — Где, мам?..

— Я, знаете ли, боюсь за свой нос! — вырвалось у Ирины. — Простите, но как посмотрит на приглашение ваша дочь?

За столом повисло неловкое молчание. Мальчишки шумно ели, стуча ложками.

— Дашка, э-э-э… мой единственный ребенок, и до последнего времени я не мог ей ни в чём отказать, — Ирине показалось, что Гончаров говорит заученными фразами, и это её покоробило.

Мальчишки одновременно посмотрели на взрослых, и принялись за котлеты, а лица Ирины и Гончарова смешно вытянулись.

— Мне нужно позвонить, извините, Ира. — Гончаров встал.

— Конечно. А сады в Италии точно уже цветут?

— Да, — обернулся Гончаров. — И ибисы поют на каждом втором дереве…

«Неужели, я ему нравлюсь?» — Ирина усилием воли взяла себя в руки и сказала фразу, которая всегда ставила всё в этой жизни на место:

— Не чавкайте, поросята!

— Мам, а почему мы так редко в рестораны ходим? — с набитым ртом спросил Яшка.

— Ага, мам! — поддержал брата Пашка. — Почему редко, мам?..

— В чём дело, мам? Мам!.