Отец Кожевникова начинал приказчиком и, разбогатев, продолжал жить по-прежнему: ходил в тулупчике, ел щи да кашу, сына держал в строгости при своей торговле и женил рано для того, чтобы тот "не избаловался". Но Иван Петрович имел другое представление о направлении своей деятельности и об образе жизни.

В Свиблове и соседнем Леонове (также им приобретенном) он завел фабрики. В Свиблове была построена суконная фабрика, для которой Кожевников выписал из Англии самое лучшее оборудование. Его фабрика считалась образцовой, так что император Александр I выразил желание посетить ее.

Кожевников хорошо подготовился к визиту императора: в усадьбе и на фабрике все было вычищено, дорожки посыпаны песком, вдоль них высажены молодые березки, привезенные из леса, рабочие были одеты в новые щегольские красные рубахи.

Побывав на фабрике, Александр I остался доволен организацией производства и пожаловал ее хозяину орден святой Анны третьей степени.

Сопровождавший императора в его посещении Свиблова генерал-адъютант К.К.Мердер записал в дневнике: "Вчера, 29 июля, мы были на суконной фабрике мануфактур-советника Кожевникова; на фабрике ежедневно работает 3000 человек, и выделывается сукна 300 000 аршин, различных доброт, некоторые не уступают иностранным. Фабрика и дом хозяина построены на живописном месте; Яуза обвивается вокруг зданий".

Но еще более Свиблово в годы, когда оно принадлежало Кожевникову, прославилось многолюдными празднествами, которые устраивал хозяин, не жалея на них средств.

Кожевников надстроил этажом прежний усадебный дом, сделал несколько пристроек специально для гостей.

Приспособленный для гуляний сад представлял собой широкую и длинную липовую аллею с боковыми куртинами и чудесными цветниками.

Пиры, которые Кожевников давал в Свиблове, современники называли не иначе как лукулловскими, застолья сопровождались музыкой, фейерверками и другими развлечениями.

Славились зимние катанья на тройках и кровных рысаках под звон валдайских колокольцев, в снежной буре, подымаемой копытами пристяжных.

В Свиблово приглашались отечественные артистические знаменитости и иноземные гастролеры, приезжавшие в Москву: певцы, танцоры, фокусники.

Здесь бывали и выступали московский знаменитый трагический актер Павел Мочалов, танцовщица Акулина Медведева и ее дочь - драматическая актриса Н.М.Медведева (для которой позже А.Н.Островский написал роль Гурмыжской в "Лесе"), а также многие другие.

Но особенно много гостей собиралось в Свиблове, когда там пела знаменитая цыганская певица Стеша - Степанида Сидоровна Солдатова музыкальная легенда Москвы 1810-х - 1820-х годов. По мнению одного современника, с которым все соглашались, "у нее, как у соловья, в горлышке звучат, переливаются тысячи колокольчиков". Восхищение москвичей Стешей разделила знаменитая итальянская певица Анжелика Каталани, гастролировавшая в России в начале 1820-х годов. Услышав в исполнении Стеши мелодичный и грустный романс (на стихи А.Ф.Мерзлякова):

Жизнь смертным - тяжелое бремя,

Страдание - участь людей,

Надейся на будущее время

И слезы украдкою лей...

она растрогалась, прослезилась, обняла певицу и подарила ей, сняв с пальца, перстень (по рассказам других современников, Каталани подарила Стеше свою шаль). Несмотря на разноречие мемуаристов, этот эпизод крепко сохранялся в памяти москвичей. А.С.Пушкин, посылая свои стихи "царице муз" княгине Зинаиде Волконской, обращается к ней:

Не отвергай смиренной дани,

Внемли с улыбкой голос мой,

Как мимоездом Каталани

Цыганке внемлет кочевой...

Стеша пела романсы, народные песни. Современники вспоминали, что она "в простонародных песнях показывала еще более искусства и уменья управлять своим голосом, упадая вдруг с высоких тонов на низкие, выдерживая все изменения, сливая томные звуки с веселыми".