– Скотт слушает.

– На связи лейтенант Ухура, – услышал он. – Только что получен ответ от Звездного флота относительно нашего сообщения.

У Скотта засосало под ложечкой. Именно этого момента он больше всего боялся. В посланном сообщении он дал откровенную оценку сложившейся ситуации и вполне представлял их реакцию. Чего он не мог допустить и не хотел допускать, – так это того, что в данный момент "Энтерпрайз" мог понадобиться в каком-нибудь отдаленном секторе космоса.

– Что они сообщают? – тревожно спросил он.

– Звездный флот выражает обеспокоенность, – говорила Ухура, стараясь не выдавать своих эмоций, – они хотят подтверждения, что "Энтерпрайзу" не угрожает опасность. Руководство напоминает нам, что "Энтерпрайз" должен принять участие в маневрах в нейтральной зоне через семьдесят два часа.

– Семьдесят два часа, – вздохнул Скотт. – Так уж они любят придерживаться планов Звездного флота.

– Мне дать подтверждение приема их сообщения? – спросила Ухура.

– Нет, – сказал Скотт, – запроси сделать повтор. Скажи, что у нас.., сильные помехи.

– Есть, сэр, – ответила Ухура, и Скотту показалось, что он услышал нотки облегчения в ее голосе. – Меня не беспокоить.

Скотт закрыл коммуникатор.

Работы на "Гезарии" был непочатый край, но Скотт решил, что пора требовать выполнения обязательств второй стороны. Если Пиленна не поможет немедленно связаться с сенитами, то он просто-напросто устроит на ее корабле сплошной кавардак. Полный решимости, Скотт пошел по коридору к личной резиденции охотницы.

Кирк, Спок и Маккой сломя голову неслись по многолюдным улицам Дохамы, пока не поняли, что за ними никто не гонится. Тогда они решили остановиться, отдышаться и обсудить свои ограниченные возможности. Кирк засунул трофей в карман тускло-коричневой куртки.

– Что будем делать? – уныло спросил он.

– Капитан, – сказал Спок, – прошу прощения за провал моего плана.

– В этом нет твоей вины, – заметил Маккой.

– Теперь стало очевидно, что от сенитов благосклонности не добиться.

Сенит, заправляющий пивной на углу, с любопытством посмотрел на них, и Кирк сделал знак не останавливаться. Преследования сенитов не было заметно.

"А почему они, собственно, должны бежать за нами, привлекая внимание?" – подумал Кирк.

У них и так повсюду были глаза и уши, а Дохама – их вотчина. Сениты могли дождаться, пока все уснут, и снять часового.

– Надо убираться из Дохамы, – после долгого молчания произнес Кирк. – Нет смысла оставаться здесь, и у нас есть веские причины, по которым мы этого сделать не можем. Нельзя позволить себе тратить дни на переход в другое место пешком. Думаю, пора исследовать тот остров, о котором нам говорили.

Увидев Кирка, Спока и Маккоя, Билливог улыбнулся и приветливо помахал рукой. Волосатый гуманоид сидел на куче древесины и поджаривал рыбу на костре.

– Я не сомневался, что вы вернетесь, – сказал он.

– Почему ты готовишь себе сам?

– спросил Маккой. – Разве сениты плохо это делают? – Билливог засмеялся.

– Ну, допустим, мне нравится разнообразие.

– Нам нужна твоя самая лучшая лодка, – сказал Кирк.