Патриотов тревожили интриги Заруцкого, но еще больше — настроения низов. Они сознавали, что народ скорее вновь даст увлечь себя мифом о «добром» русском царе, чем склонит голову перед царем-иноверцем Владиславом. Простой люд охотно верил тому, чему хотелось верить. Депутация, отправленная в Псков таборами, подтвердила невероятную новость — «добрый царь Дмитрий» жив. Несколько недель труп Лжедмитрия II лежал в калужской церкви с головой, отделенной от туловища. Ветераны видели это своими глазами. В свое время они смирились с тем, что стародубский «вор» Лжедмитрий II нисколько не походил на Лжедмитрия I, посаженного ими на трон в начале гражданской войны. И теперь бывшие тушинцы готовы были признать Матюшку, чтобы посадить своего предводителя царем в Москве.

Грамота послов, вызнавших «истинного Дмитрия» в Пскове, вызвала в ополчении бурю. Не в первый раз «добрый» государь спасся от злых бояр. События развивались под действием неудержимых стихийных сил. 2 марта 1612 года казачий круг, на котором присутствовало множество черных людей — москвичей, провозгласил «Дмитрия»-Матюшку царем всея Руси. Переворот застал Заруцкого и Трубецкого врасплох. Они предпочли подчиниться решению казацкого круга. Многие дворяне и воеводы бежали из полков, чтобы избежать присяги на имя нового самозванца.

Фортуна в последний раз улыбнулась Марине Мнишек. Ее двор в Коломне должен был стать царской резиденцией. Проклятый Гермогеном «паньин сын» был объявлен наследником короны. Главные земские воеводы «холопы Митка Трубецкой и Ивашко Заруцкий» тотчас после переворота били челом государыне Марине Юрьевне и государю царевичу всея Руси Ивану Дмитриевичу.

Минин и Пожарский вынуждены были отказаться от наступления на Москву, чтобы избежать междоусобицы и кровопролития. Достигнув Ярославля, второе ополчение оставалось там долгих четыре месяца. За это время его вожди организовали новое земское правительство.

Следуя заветам Гермогена, Минин и Пожарский отказывались вступать в какие бы то ни было сношения с Заруцким и его казаками. Власти Троице-Сергиева монастыря проявили большую прозорливость. Понимая, сколь необходимо для победы объединение всех патриотических сил, они продолжали поддерживать отношения с казачьими таборами даже после происшедшего там переворота.

В апреле 1612 года троицкие старцы известили Пожарского, что глава подмосковного войска князь Трубецкой прислал в Троицу братьев Пушкиных с просьбой побудить Пожарского ускорить выступление к Москве. Опасаясь виселицы, Трубецкой предлагал Пожарскому промышлять «над литовскими людьми и над теми враги, которые нынече завели смуту», не называя прямо имени главного врага — «вора» Матюшки.

Троицкие власти знали, какую власть в таборах имел атаман Заруцкий. Поэтому они не решались обвинить его в пособничестве Лжедмитрию III и его мнимому сыну Ивану. В письме в Ярославль они утверждали, будто всю вину за переворот в таборе несет «злодей и богоотступник» Иван Плещеев, тогда как глава Совета Трубецкой ни в чем не виноват, поскольку крест «вору» он целовал невольно, а ныне «у тех воровских заводцов живет в великом утеснении». Троицкий монастырь дважды посылал в Ярославль старцев, но Пожарский не желал слышать о примирении с таборами, превратившимися в новый воровской лагерь.

Инициаторы переворота должны были отдать себе отчет в том, что их планы потерпели полный провал. Власть Лжедмитрия III отказалось признать не только ополчение, стоявшее в Ярославле, но даже недавняя столица Лжедмитрия II — Калуга. Присяга не удалась в Туле, Серпухове, Рязани, Твери и других городах. Бывшим тушинцам пришлось отступить.