— Да даст, поди, сотни две.

— Ну коли не наскочат на большую орду печенежскую, доберутся, даст Бог. Адиль, конечно, жалко, мать ведь. Теперь уж вряд ли увидятся.

— Вот то-то. Много детей иметь княгине или королеве — несчастье. Или раскидает их в разные стороны, или, того хуже, сами начнут друг друга убивать. Тебе хорошо, у тебя один.

— А у тебя что? Десять?

— Ну и у меня, слава Богу, один Святослав. Но что их впереди ждет, когда они все вырастут — твой, мой, Рогнедины, Адилькины? Ведь передерутся…

— Ну, что уж ты так, Мальфрида?

— А ты забыла, кто твоего мужа извел? Вот то-то. Родной братец, наш новоженец, чтоб у него там все отсохло.

Арлогия усмехнулась над последними словами Мальфриды, которая разбередила память о делах грустных, печальных. Но промолчала. Оглянулась, отыскала глазами Святополка, ехавшего верхом за ее возком. Крикнула:

— Сынок, не устал?

Святополка такой вопрос рассердил: что он, не мужчина, что ли? Махнул на мать рукой, мол, не позорь человека, и придержал коня, чтобы подальше отстать от княгининого возка.

Ночевка в Овруче

Как и говорил Варяжко, до Овруча добрались лишь на третий день к вечеру. Город был невелик, окружен глубоким рвом, и въезжать в ворота приходилось по гулкому шаткому мосту.

Перед мостом Варяжко отъехал в сторону, остановил коня. Пропустил несколько телег и, увидев Святополка, ехавшего верхом за одной из них, махнул ему рукой: давай, мол, ко мне.

Мальчик подъехал усталый, почерневший от пыли и от солнца.

«Надо будет после Овруча уговорить его сесть на телегу, — подумал Варяжко. — Ишь, осунулся даже. Ребенок еще».

— Видишь этот мост, Святополк?

— Вижу.

— Посмотри, какой глубокий ров. Вот с этого моста и упал твой стрый Олег, а на него свалились несколько коней и задавили его. А он ведь только из отрочества вышел.

— А как это случилось?

— Да все началось из-за старого хрыча воеводы Свенельда.

— Это который у Святослава был?

— Тот самый. Когда он воротился из Болгарии без князя, бросив его в порогах на растерзание печенегам, все в Киеве осуждали его: как же так, ты жив, а Святослав погиб? Он оправдывался, мол, князь приказал ему не останавливаться, а сам, мол, стал прикрывать его отход. Хорошенькое дельце — великий князь прикрывает спину своего слуги. Наоборот все должно быть. В общем, Свенельда в Киеве стали презирать. После гибели Святослава твой отец Ярополк, сидевший в Киеве, стал великим князем. А его младший брат Олег сидел здесь, в Овруче. И однажды на охоте повстречал Свенельдова сына Люта и, поскольку тот влез на чужие ловы, велел своим отрокам наказать его. Ну те и постарались, так его избили, что он, едва добравшись до дому, помер. Ну, конечно, Свенельд затаил злобу на Олега и стал подбивать Ярополка идти на него войной. И уговорил.

— Как же отец поверил ему? — удивился Святополк.

— Ну, он убедил Ярополка: Олег-де мечтает захватить киевский стол, пока не поздно, предупреди его. Ярополк хотел поехать к брату поговорить, а Свенельд ему свистит в уши: он тебя убьет, не лезь в ловушку. Ярополк и послал к Олегу вызов, выходи, мол, в поде, скрестим копья. Молод, юн еще был, на ратях не бывал. Думал, съедутся с Олегом, преломят копья, сядут за стол, выпьют по чарке, да и договорятся. Ан копье преломить — не чарку выпить, тут уж кровью пахнет. А где малая кровь, там и большая грядет. Сошлись киевляне с овручанцами в поле, ну где Овручу перед Киевом устоять. Спины показали, да столь дружно, что вот этого моста бегущим не хватило, многих в ров посталкивали, в том числе и князя своего.