Брат поцеловал раскрытую ладонь невесты, но тут Трисс кинулась ему на шею.

– Я тоже полечу, – сказала мне Иддилин. – Куда я без тебя?

– Но в твоем положении… Да отпустите уже меня! – рявкнула на драконьего принца. – Я прекрасно могу стоять сама!

– Куда безопаснее улететь, чем оставаться в гуще заварушки, – безмятежно произнесла Иддилин.

– Уходите, сейчас же! – Этар кивнул в сторону пещер. Дарьян вновь бесцеремонно подхватил меня на руки. – Мы встретим передовой отряд и продержимся до тех пор, пока Роган не приведет подмогу, – сказал мне. – Не волнуйся, мы отстоим Долину…

– Плевать на Долину! Плевать на всех! – заорала я, отталкивая настырного дракона. Заехала ему локтем по лицу. И откуда силы взялись? – Ты выживешь, слышишь! – крикнула ар-лорду. – Если ты погибнешь, то… Я найду тебя везде, даже за Пределом. Слышишь, Этар Хаас?! Никуда тебе не деться от магии Кромундов!

– Лайне!

– А еще – помни, что сказал Жрец твоего собственного племени! Твоему брату править Арами, тебе же сидеть на троне…

Не договорила – мир вновь содрогнулся. Земля пошла трещинами, горы закачались… Дарьян подхватил, потащил меня к пещерам. Я не стала сопротивляться. Вместо этого, раскрыв рот, уставилась на огромные валуны, катившиеся по ближайшему от нас склону. Маги пытались их остановить, испепелить… Сайари ставила щит, предупреждающе кричала Трисс, и люди кинулись в рассыпную.

Ад, ад на земле!

Дарьян прижал меня еще сильнее. Полузадохнувшаяся, уткнулась ему в плечо, но тут он в три прыжка достиг пещеры, откуда начинались темные переходы подземного лабиринта. Местами полузаваленные, но мы пробрались. Когда-то закончились и они, после чего мы взмыли вверх. Выше, еще выше! Девочки, завернутые в теплые одеяла, сидели на спинах у драконов. Мне же досталась сомнительная честь лететь в драконьих когтях. Дарьян Каперунг справедливо полагал, что я способна на любую глупость. Спрыгнуть и отправиться на помощь защитникам Долины, например…

Мы поднимались все выше и выше. Извернувшись, я бросила прощальный взгляд на горы. Даже отсюда я разглядела сгустившиеся над Долиной Излисса тучи, по которым время от времени пробегали малиновые молнии и виднелись фиолетовые вспышки. Мне оставалось лишь надеяться, что Роган Хаас и лорд Рэнделл подоспеют вовремя. И еще, что Этар выживет. Потому что…

Если он умрет, что я без него?!

Глава 21

Красив был королевский дворец Каперунгов! Выстроенный восемь столетий назад первым из династии, достраиваемый и перестраиваемый следующими поколениями, он больше походил на сказку, чем на реальность. У меня не хватало слов, чтобы описать великолепие этого огромного строения. Белоснежный и розовый мрамор, искусная мозаика, изящные колонны, фонтаны и статуи; прохлада висячих садов, удивительная красота оранжерей и прозрачная вода бассейнов… Окруженный высокой крепостной стеной, дворец раскинулся на трех живописных холмах утопающего в зелени Зареба. С одной его стороны к нему подступал город – роскошные особняки, зелень садов и мощенные гранитом дороги, с другой – Великое море. Умиротворенное, они лизало серые скалы, мерно билось о камни, но когда поднимался ветер, то изволивало гневаться, яростно вгрызаясь в берег, и корабли с опаской входили в узкую бухту Зареба, с двух сторон которой на них взирали огромные статуи первых из династии Каперунгов.

В этом городе властвовало вечное лето. Жара пронизывала насквозь, от нее перехватывало дыхание, едва только я выходила из прохладных помещений дворца и поднималась на крепостную стену.