– Не худшее. Разница могла быть больше, – отрывисто проговорил Кейн, за что был тут же одарён гневным взглядом моей супруги.

Попав в Истинную Терру, мы хотели задержаться там подольше для того, чтобы обрести новые силы. Мысль о возвращении в Зуртейн посетила наши головы только после моего превращения в человека. Примерно тогда я впервые и подумал: вполне вероятно, что время в разных мирах может восприниматься разумным существом по-разному. Я задал этот вопрос Ивану, и он поведал, что действительно день в Истинной Терре равен десяти дням на Земле. Исходя из этого знания, можно было предположить, что подобная пропорция актуальна и для других миров. Так и оказалось позднее. Вопрос только в одном – правильно ли я сделал, что вчера рассказал друзьям о своих предположениях. Конечно, я мог и ошибаться, тогда бы они переживали зря. Теперь же… Для них не стало полной неожиданностью, что по Зуртейновскому времяисчислению мы отсутствовали довольно долго.

– Прекратите, – твёрдо произнёс я. – Мы не могли раньше вернуться. Зато сейчас мы здесь и сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь нашим союзникам. Глозейск, можешь коротко рассказать, что происходит?

Остановившись на мне тяжёлым взглядом, Бог Знаний медленно кивнул.

От рассказа Глозейска у моих друзей глаза на лоб полезли. Даже обычно равнодушный Кейн был, мягко говоря, поражён услышанным. Я старался сохранять невозмутимость, однако, полагаю, сжатые кулаки отлично выдавали моё внутреннее состояние.

Итак, на политической карте континента произошли существенные изменения. Острова (в том числе Глозейск, Лягушачий, Пента и другие), а также государства Дельме, Луара, Иширия были полностью захвачены Тлением. Кроме того, это дрянь оттяпала часть Гналка, Великой Пусты (с востока и запада), север Союза Пампийских княжеств и восток Лонгории вплоть до границы сводного графства Бельдера. Остальные земли теперь почти полностью заняты лояльными Рюгусу войсками. К слову, Тление ныне тоже союзник Бога Контроля.

– Как так вышло? – нахмурился я, услышав про истлевших. – Я думал, они… слишком озлоблены на вас и на весь мир.

– Так и есть, – устало кивнул Глозейск, – однако Зуртарн воссоздан. Пусть Единство до сих пор и не собрали, но знаешь, Фиолетововолосый-ган, Зуртейн частично вернулся в ХАОС. А имея контроль над Зуртарном, мой старый друг Рюгус имеет контроль практически над всей энергией, поступающей в наш мир. А значит ему есть чем подкармливать Тление. И для того, чтобы оно стало сильнее, и для того, чтобы не разрасталось без его ведома.

– Допустим, Бог Контроля может контролировать истлевших, – кивнул я. – Но всё-таки, им-то это зачем?

– Ими движет постоянный энергетический голод, – пожал плечами Бог Знаний. – Рюгус даёт им еду. Всё просто, Фиолетововолосый-ган.

– Хорошо, – я снова кивнул. – Но ему-то самому зачем уничтожать континент? Чем он собрался править? Безжизненными землями?

– Не один континент, Фиолетововолосый-ган, – покачал головой мой усталый собеседник, – на двух других континентах происходит ровно то же самое. А отвечая на твой вопрос, могу высказать лишь собственное предположение, которое, уверен, на девяносто девять процентов абсолютно верно. Нынешняя цель Рюгуса в Зуртейне предельно проста – собрать могучую армию и высосать всю энергию из мира. А затем оставить умерший Зуртейн и вторгнуться в иной мир. И вот уже там править и готовиться к очередному вторжению в иные миры. Его стихия  – это контроль, Фиолетововолосый-ган. Чем больше ему подконтрольно, неважно – земель, людей, богов или же миров – тем лучше он себя чувствует.

 – Простите, что вмешиваюсь, муж мой, – внезапно заговорила Тиара и подалась вперёд. – Но… Глозейск, вы обмолвились, что многим приходится бежать и от Тления, и от людей Рюгуса.