— Человеком она точно не останется. И простой мечницей или там лучницей становиться не захочет. Тем лучше. Всегда было интересно, каковы в постели эльфийки, тангарки и прочие…

Взгляд такой предвкушающий и понятно почему. Скромность профессору была ничуть не близка, а потому довольно похотливые взгляды в сторону дракониды тайной для присутствующих не являлись. Сам он тоже не скрывал, пусть и держался в рамках приличия и сверх того. Было бы время… века полтора тому назад — легко бы прокатил как представитель имперской аристократии. Манеры, интонации, стиль. Что же до цинизма и своеобразного «облико морале», так и в высшем свете всякое было, а уж тяга к прекрасным дамам и вовсе была естественна как дыхание. Главное чтоб без грубости и хамства, вот и все дела.

— В Скарлайге и впрямь богатый, хм, выбор, — подтвердил я то, на что довольно толсто намекал Тормасов. — Но для ознакомления с этим не обязательно ждать понятно каких событий. Пусть и для аватары, но путь туда с самого начала открыт.

— Не в моих привычках довольствоваться суррогатами, — поморщился деятель от науки. — Даже если этот суррогат уже не виртуальность, а аватар полностью передаёт происходящее. Это как… Словно бы управлять идеальным андроидом, транслирующим ощущения, эмоции… Но разум всё равно будет напоминать, что это не совсем ты, что твоё тело лежит в высокотехнологичном «гробу». Так я не хочу. Для изначального творца всех виртмиров, ставших мирами настоящими… Это невместно. Только реальность, без самых удобных скидок.

Вот ты какой, северный олень. Если же серьёзно, то теперь стало окончательно ясно, что Михаилу Тормасову, видному учёному и члену директората Корпорации сейчас больше прочего нужны не деньги, не известность даже, а возможность упрочить своё положение Творца. Творца в полном смысле этого слова, который способен влиять на сотворённый им мир. А если и не собственно на Скарлайг, который стал уже практически независимым от всех «внешних управляющих», то на то, что он может дать этому миру, какое «эльдорадо» может быть поставлено на поток.

Одна, но пламенная страсть? Пламенная, но не одна. Много их, страстей и желаний. Они словно рвали профессора изнутри, но одновременно толкали его вперёд, к новым свершениям. Очень полезный человек, практически незаменимый, учитывая уже им сделанное и то, что он только планировал учинить. Особенно вот этот опыт по созданию эффекта «скольжения» для широкого круга лиц. Тех, у которых будет доступ к обновлённым технологиям, помогающих погружению в «игровые миры». Вон, Елена уже размещается в «саркофаге». Улыбается с лёгкой грустью, но на прозвучавший было от Славки вопрос относительно её добровольности, ответ был сформулирован чётко и без какой-либо неоднозначности:

— Тут мои дела закончены, а жить по инерции… Не хочу. Лучше в новый мир, это как перерождение. Если только получится.

Добровольный уход. Не из жизни, а из этой реальности в другую. Понимаю. А ведь многие, если у них появится выбор между «тут» и «там» выберут именно глобальную перемену обстановки. Жизнь, она вообще штука сложная. В данном же случае только и оставалось, что пожелать удачи. Собственно, это я и сделал.

— Не привык что-либо желать по сути незнакомому человеку, но тут уж нарушу правила. Пусть жизнь в новом мире сгладит те испытания, которые пришлось переносить в этом. А там, вполне возможно, и родная реальность перестанет казаться чересчур гадкой, навевающей исключительно неприятные воспоминания.